В глубокой тьме южной пустоши, тревожный крик прерывал молчание. Несущийся в холодном ветре, он вырвал меня из спячившегося сна. Олира — молодая девушка, не по годам устрашающе стройная и полна тайны. Ее глаза, яркие как незнакомый цвет в ночи, сияют мудростью и страхом одновременно. Кто же она? И зачем меня разбудил такой неожиданный гость?...
Кто бы мог подумать, что Великий инквизитор умел торговаться, как великий купец. Но и я была не промах, опыт жизни в Нижнем городе, когда приходилось экономить каждую гринку даром не прошел. Плохо было, что откровенную ложь Агор распознавал с точностью детектора лжи. Стоило только соврать в мелочах, как он хмурился и дергал губой, выражая крайнюю степень недовольства. И удваивал количество магического золота, которое хотел получить. Я же хотела отправить Великому отцу как можно меньше измененного металла, который был способен удерживать в себе самые смертоносные заклинания.
К обеду наши переговоры зашли в тупик. Я очередной раз ушла от ответа, вызвав недовольство Агора, который, как мне кажется, уже начал подозревать, что я нарочно отвлекаю его от определенных обсуждений.
— Вам все равно придется ответить на все наши вопросы! — не выдержал Агор. Он не кричал, но в его голосе я практически впервые за все время нашего знакомства услышала столь сильные эмоции.
— Вы не совсем правы, — нахмурила я брови, — то, что Южная Грилория стала верным вассалом Великого отца, совсем не значит, что я должна рассказывать вам все. Зачем вам, к примеру, информация о том, сколько у нас в королевской резиденции полотенец и простыней? Или с кем спит моя кухарка? Или как успехи в учебе у сына моего конюха? Я бы даже сказала, что клятва совсем не обязывает меня докладывать Великому отцу или вам обо всем, что происходит в моей стране и в моей жизни… Например о том, сколько у меня было мужчин?
Агор застонал и опустил голову на сложенные руки… Мы сидели друг напротив друга за круглым столом.
