В глубокой тьме южной пустоши, тревожный крик прерывал молчание. Несущийся в холодном ветре, он вырвал меня из спячившегося сна. Олира — молодая девушка, не по годам устрашающе стройная и полна тайны. Ее глаза, яркие как незнакомый цвет в ночи, сияют мудростью и страхом одновременно. Кто же она? И зачем меня разбудил такой неожиданный гость?...
Шум в ушах становился все громче и громче. Кровь билась в сосудах набатом, подчиняя тревожному ритму все мое существо. Что же я упустила? Почему меня так сильно взволновало то, что говорила Олира?
— В древних книгах я прочитала, что есть только одно оружие, способное пробить Щит смерти. И это Кинжал Жизни. Но, скорее всего это ложь…
И тут сердце ухнуло в пропасть, я ахнула, не в силах сдержать глубокий, отчаянный вздох: перед глазами встала сцена в трактире Ургорода: Адрей протягивает мне нож и говорит, что я непременно должна отдать его Илайе, которая пока находится в Южной пустоши.
Но я его не отдала…
И Илайя напала на Великого отца с обычным кинжалом…
Артефакт защитил его…
А Великий отец уничтожил королевство Кларин, Республику Талот и Княжество Славию.
Подчинил императора Абрегории…
Захватил власть в Аддийском султанате…
Разрушил Ясноград, превратив процветающий город в город трупов…
Тысячи людей погибли, а судьбы сотен тысяч изменились безвозвратно…
Я вновь ощутила себя стоявшей на крыльце дома Алиса, перед бесконечными рядами завернутых в простыни мертвых…
И все это случилось только потому, что я не поверила словам Адрея и не отдала Кинжал Жизни Илайе…
Реальность качнулась, размазываясь в нечеткое пятно.
— Госпожа Елина! — отчаянный крик, бросившейся ко мне Олиры и ее испуганный взгляд были последнее, что я увидела и услышала прежде, закрыть глаза и перестать воспринимать мир вокруг себя.
Глава 10
Я пришла в себя в своей постели. Рядом сидела Олира и тихонько всхлипывала. В келье уже совсем стемнело, а волшебное окошко, ярко светившее каждую ночь мягко сияло, как будто бы его переключили в режим ночника.
Груз вины, давивший на мои плечи, никуда не делся.
— Госпожа Елина! — Олира, увидев, что я пришла в себя, расплакалась еще горше. Все же, как бы она ни играла, притворяясь глупенькой юной девочкой, она в большей степени и была ею… маленькой и наивной магичкой, которая мечтала, быть чуточку более заметной и важной для тех, кто рядом.
