На Первом Апреле мир кажется тонким льдом — каждый шепот, каждый взгляд может превратиться в смертельную шутку. Кто бы мог подумать, что обычный праздник стал отправной точкой для множества загадочных исчезновений и заговоров? Страны несчастий оберегают этот день, словно зловещая тайна — первое апреля ведет к чему-то страшному.
Мэр, ты не присоединишься ко мне, когда приведешь себя в порядок?
- Конечно, Ваше Величество, - отозвалась я из-за мужской спины, но выглянуть не решилась.
Мне и без зеркала было понятно, что мой вид далек от презентабельного. И дело не только в нижней сорочке и босых ногах. Губы пылали от яростных поцелуев, щеки от смущения, а на голове после обрушившейся на меня страсти Тейлора царил полный хаос.
Императрица простучала мимо нас каблучками и скрылась из виду. Я закрыла глаза и глубоко выдохнула, позволив оголенным плечам поникнуть. В тот же миг на них легли широкие мужские ладони.
- Ты как? - взволнованно спросил лэр Рейнольдс.
Сил лгать не осталось. Я сказала то, что было на уме:
- Хочется сгореть со стыда. Вот как мне после случившегося отправиться на кухню? Я не говорю о том, чтобы посмотреть Ее Величеству в глаза.
- Прости, что поставил тебя в неловкое положение, - прошептал Тейлор и погрузил руки в мои спутанные волосы. - Это все из-за моей несдержанности. Но я и мысли не допускал, что мама нанесет визит после столь очевидного намека. Видимо, захотела узнать, с кем я решил провести вечер. Прошу, не расстраивайся, Мэр. Моя мама вовсе не такая, какой кажется на первый взгляд. Вот увидишь, она и словом не обмолвится о случившемся. Может, со временем вы и вовсе со смехом будете вспоминать об этом инциденте, - успокаивал меня Тейлор изо всех сил.
- Мне нужно срочно привести себя в порядок. Негоже заставлять императрицу ждать, - только и произнесла в ответ.
Я обогнула главу безопасности и призвала на помощь воздушный поток, который спустил с люстры платье. Стоило надеть его, Тейлор приблизился и помог с мелкими пуговичками на груди. Мои пальцы настолько дрожали, что сама бы я не справилась.
Подняв руку, он погладил меня по щеке, затем притянул к себе. Я не противилась. Не сопротивлялась и легкому касанию мужских губ ко лбу.
- Ничего не бойся, Мэр, - проникновенно произнес Тейлор, пристально глядя мне в глаза. - Я никому не дам тебя в обиду.
С этими словами он разжал объятия. Настало время встретиться мне лицом к лицу с самым большим своим страхом на данную минуту. Я испустила глубокий вздох и решительным шагом покинула гостиную, на ходу скручивая волосы в тугой узел. Будь что будет!
Императрицу я нашла на кухне. Она расставляла на подносе чашки и что-то тихонько напевала. В отличие от меня, настроение у нее, по всей видимости, было прекрасное.
