История о том, как первоапрельские шалости в магической академии принимают неожиданный поворот. То, что начинается как обычные розыгрыши, приводит главного героя к опасным приключениям и неожиданным последствиям, способным изменить его судьбу и весь мир вокруг.
Тейлор усмехнулся и широким шагом покинул помещение.
– Мередит… Вы не против, если я буду обращаться к вам подобным образом?
– Так будет правильнее. Лэр Рейнольдс сильно преувеличил мой статус. Я из простой семьи, – внесла ясность, поскольку не хотела начинать наше знакомство со лжи.
– Это признание заслуживает глубокого уважения. Но вам следует знать, дорогая, что для меня не имеет значения, кто ваши родители, простые рабочие или титулованные особы. К тому же мы просто беседуем, – ласково произнесла она. – Как давно вы здесь?
– Вторая неделя пошла.
– То есть попали сюда уже после назначения лэра Рейнольдса на должность главы безопасности границы?
– Так точно, – отчеканила и нахмурилась.
– Как занимательно... – протянула императрица с загадочным выражением лица. – Вы, наверное, очень смелая девушка, раз отважились отправиться на край света.
– Это не так. Да и чего здесь опасаться?
Ее Величество недоверчиво посмотрела на меня, сделала глоток чая и немного растерянно спросила:
– Как чего? А шитринцы? Неужели вы их совсем не боитесь?
– Во время нападения мы находимся высоко в небе, им нас не достать. Поэтому нет, не боюсь, – отозвалась я с напускной бравадой.
– Скажите еще, что совсем не боитесь этого волкодава!
– Кого? – мой голос выдал недоумение.
– Приемыша лэра Рейнольдса.
– Что вы! Алма – одно из милейших созданий, что я встречала.
– И вы нашли с ней общий язык? – подалась она корпусом вперед, выражая неподдельный интерес.
– Думаю, да...
– О, маги, неужели я дожила до этого дня? – донесся до меня шепот императрицы.
Несколько мгновений я осмысливала услышанное, но ничего не поняла и решила переспросить:
– Что вы сказали, Ваше Величество?
– Говорю, день сегодня сказочный, – спохватилась она и широко улыбнулась.
Я впала в замешательство. Императрица солгала. Почему она не пожелала точь-в-точь повторить сказанное? Но мое ли это дело? Решив, что нет, поддакнула:
– Вы правы. Погода располагает к отдыху.
– Мередит, что вас привело сюда? – в очередной раз сменила титулованная особа тему разговора, хотя мне начинало казаться, что она все та же. Женщина усердно что-то вынюхивала.
– Здесь красивая природа, да и платят хорошо.
– Конечно-конечно… – в который раз за беседу задумчиво протянула она, поставила чашку на блюдце, взглянула на часы и ахнула: – Половина десятого! Ужас какой! С удовольствием поболтала бы с вами еще, но вынуждена незамедлительно вернуться во дворец.
