Автор
Долина Салинас-Валли в северной Калифорнии таит в себе древние секреты. Здесь пологие холмы, река Салинас и затаившиеся среди них тайны природы создают неповторимую атмосферу. Помнишь летний звон птиц над лужицами? Игра красок на ветвях осенних деревьев? Эта книга раскроет тебе неизведанные уголки Долины, заряжая тебя новыми эмоциями и воспоминаниями....
— Понятно… Если ее имя действительно Кэтрин Траск и это ее рука и если Арон Траск действительно ее сын, то законнее быть не может.
Ногтем указательного пальца Куин приподнял кончики своих пушистых усов.
— Ты ведь знал ее?
— М-м… не то чтобы знал. Я знал, кто она.
Куин поставил локти на стол и подался вперед.
— Сядь-ка, потолковать надо.
Человек пододвинул стул, завертел пальцами пуговицу на пальто.
— Кейт тебя шантажировала? — спросил шериф.
— Шантажировала? С какой стати?
— С такой. Я по-дружески спрашиваю.
— Не понимаю, о чем ты… Никто меня не шантажирует."
"Куин выудил фотографию из соответствующего конверта и кинул, как игральную карту, лицевой стороной на стол. Посетитель водрузил очки на переносицу и прерывисто задышал, засвистел ноздрями.
— Господи Иисусе, — проговорил он едва слышно.
— Ты что, не знал, что она снимает?
— Знал… Она сама мне сказала… И что же ты с этим собираешься сделать? Да не молчи ты, Христа ради!
Куин взял фотографию у него из рук.
— Гораций, что ты с ними сделаешь?
— Сожгу. — Большой палец шерифа с треском прошелся по краю пачки. — Адская колода, правда? — сказал он. — Если ее раздать, в округе такое начнется…
На отдельный листок Куин выписал столбиком имена, поднялся, опираясь на хромую ногу, и подошел к железной печке, стоящей у стены. Там смял «Салинасскую утреннюю газету», поджег ее и бросил в печку. Когда комок разгорелся, он бросил в огонь пачку конвертов, выдвинул задвижку, закрыл дверцу.
— Негативы тоже там, — сказал он. — Сам ее бюро обыскал. Других отпечатков нет.
Посетитель хотел было что-то сказать, но сумел только выдавить хриплым шепотом:
— Спасибо тебе, Гораций.
Шериф, переваливаясь, вернулся к столу, взял листок с именами.
— Хочу попросить тебя об одном одолжении. Вот список. Поговори с теми, кто тут значится.
Посетитель поглядел на шерифа, и тот понял, что нет такой силы на земле, которая отныне помешала бы сидящему напротив него человеку видеть в нем злейшего врага.
