Тем временем взгляды всех присутствующих скрестились на миловидной, совсем молодой девушке в изумрудной мантии факультета целителей столичной академии магии. Она взглянула на Тео, и его удивила смесь напряжения, надежды, опасения, плескавшаяся в больших глазах незнакомки.
– Теодор, – обратился к Тео король, – это леди Габриела Аделаида Редьярд, которая оказалась настолько отважной, что вызвалась возглавить факультет целителей в нашей Академии.
– Я вызвалась поехать туда работать, – смущённо улыбнулась девушка, – насчёт того, чтобы возглавить факультет – это уже идея его величества. Я могу и простым преподавателем…
– Тео, давай её возьмём, – прошептал перелетевший на ректорское плечо мышь, – смотри, какая хорошенькая! А то у нас с красавицами как-то не очень пока: только леди Матильда и эта сиропная Теана. Ну и Зайка, но она не в счёт, за неё Биэль любому глотку перегрызёт. Ещё, конечно, Лимейна, но ну её...
– Посмотрим, – так же тихо ответил Теодор, пытаясь угадать, что именно заставило девушку-аристократку отправиться в такую глухомань, – может, ей не понравится.
И добавил, обращаясь уже непосредственно в целительнице:
– Очень рад знакомству, леди Редьярд, и предлагаю вам уже сегодня наведаться в Академию с гостевым визитом, осмотреться и решить, подходит ли вам эта работа.
– Благодарю, – девушка так тепло улыбнулась Теодору, что он не смог удержать ответную улыбку и не заметил, как неодобрительно взглянула на него и на целительницу принцесса.
– Господин ректор! – вдруг раздался скрипучий голос, и к Теодору протолкался невысокий гном с аккуратно подстриженной бородой и лохматыми бровями. – Вы сказали только про преподавателей, а другие работники вам не нужны?
– Например? – Тео удивлённо переглянулся с Харви и Биэлем, так как гномы крайне редко сами предлагали свои услуги: гораздо чаще их приходилось долго и зачастую безрезультатно уламывать.
– Не нужен ли вам начальник канцелярии? – вроде бы как небрежно поинтересовался гном. – У вас сейчас такой наплыв желающих поработать начнётся, утонете в бумагах. И это ещё до начала учебного процесса! А господин секретарь ваш, как я погляжу, при всех его несомненных достоинствах, с бумагами не очень приспособлен работать.
– Вот ещё! – задрал нос Кеннет, но весь пафос был безжалостно уничтожен в очередной раз съехавшим на сторону бантом. – У меня иные, стратегические задачи!
– Так ведь и я о том же, – миролюбиво согласился гном, хитро щурясь из-под густых бровей, – а у меня опыт немалый в этом деле.