В ближайшее время баронесса Вариса будет открывать свое газетное кафе, и Аннари должна утвердить все детали: цены на меню, дизайн, название и вывеску. Воздух кафе наполнен тревожным оживанием — будущий проект вызывает сбоя в ее планах.
Возвращаюсь к чтению, но каждой клеточкой чувствую присутствие Шардена рядом, сосредоточиться на буквах не получается. Умиротворение рассыпается и вернуть его не удаётся.
Шарден заказывает молочный коктейль и кекс, а потом молча ими наслаждается.
Наверное, он старается меня не отвлекать, но это не помогает. Перелистываю страницы, чтобы не выдать своё состояние… Чтобы не думать, почему принц так внимателен ко мне, почему хочет поговорить, почему снова сел за мой столик. Он ведь мог отправить в кафе Петерсона, а вместо этого пришёл лично.
Легчает, только когда принц оплачивает счёт и уходит. Мимолётное сожаление о том, что он ушёл так быстро, задвигаю в дальний край сознания.
Уже собираюсь подняться к себе, когда за мой столик присаживается соседка, в доме которой было много кошек.
— Здравствуйте, госпожа Мирим, — дружелюбно улыбаюсь я.
— Чай в вашем заведении подают? — хмурится она.
— Да. Сейчас к вам подойдёт подавальщица, и вы сможете его заказать.
Старуха кивает:
— Составишь мне компанию?
— Конечно.
Дождавшись, пока принесут чай, Мирим делает глоток из чашки, удовлетворённо кивает, а потом пристально на меня смотрит:
— Ты ведь потеряла память?
— Откуда вам это известно?
— У меня свои способы. Но если ты потеряла память, наверняка забыла подробности и о нашей королевской семье?
Киваю:
— Я действительно многое забыла.
— Думаю, я должна тебе в этом помочь. Я заметила, что принц к тебе очень внимателен.
— Это так."
"— Нам повезло с королевской семьёй, — отводит взгляд Мирим. — Я расскажу тебе сказку… Когда-то давно наши земли раздирали свары и междоусобицы. Многие метили на трон. Смена короля была обычным делом. Всем жилось очень тяжело. Наши мудрые собрались и отправились в горы. Они попросили драконов о помощи. Драконы не любят встревать в чужие распри, и только у одного рода хватило милосердия, чтобы согласиться нам помочь. С тех пор нашей страной правят драконы.
