Сейчас они должны помочь Рине. Сами.
– Я пойду к профессору Дин, – решила Дженни, – она должна что-то знать.
– А она тебя отцу не сдаст?
– Не думаю. В любом случае, нужно попросить Чая.
– А он поможет? – в голосе Ивы прозвучало сомнение.
И тут возле демонского кубка вспыхнуло ядовито-зеленое облачко.
– Конечно, поможет! Что ж не помочь таким красавицам? Вопрос в том, что мне за это будет?
Девчонки дружно взвизгнули, а Джен улыбнулась:
– Чай! Как хорошо, что ты здесь!
Принцесса и опоссум переглянулись. Конечно, Чай так и общался с ней в своей особенной манере, но… Они за это время стали друзьями. Что-то особенное появилось между ними, Джен это чувствовала, и от этого было… тепло.
– Только ты девочек напугал!
– Очень хорошо, золотоволосая моя! Пуганые живут дольше. А теперь шутки в сторону! Объясняю всю серьезность положения.
– Берите бумагу и пишите. Первое…
– Чай! – Джен нахмурилась.
– Погоди, не сбивай меня!
– Говорите, – вежливо склонила голову Ива и приготовилась записывать.
Джен чувствовала подвох. Чай явно издевается, но все же надежда на то, что опоссум действительно знает что-то важное, еще жила, хоть и таяла с каждой секундой.
– Вот! Учись, принцесса. Почтительность и ядовитой крысе приятна!
– Диктуй! – простонала Дженни.
– Меньше обреченности – больше воодушевления, Ярборро!
Наглый крыс, устроившись у нее на плече и задумчиво наматывая рыжий локон на палец, держал театральную паузу. Джен сложила руки на груди и закатила глаза, давая понять, что его фокусы уже не новость. Во всяком случае, для нее!
Но опоссума это нисколько не смутило. Он прыгнул на стол и, приняв величественную позу, похоже, подсмотренную у какого-то героического военачальника древности (спинка ровненько, ножка отставлена, передняя лапка на груди), приступил к декламации.
– Итак! – грозный взгляд на девчонок. – Пирожные лимонные с кухни замка Ярборро – пять штук на дню! Демонских тянучек. Скажем, по вторникам. Один пакетик. Ленточкой перевязать! – Последнюю фразу опоссум выделил особенно, почему-то глядя в правый дальний угол комнаты.
– Чай! – У Дженни устала рука писать. – А ты не лопнешь?
– Фу! Такая красивая – и такая жадная! Не хочет порадовать милого доброго Чая…
– Очень хочу, – торопливо проговорила Дженни, испугавшись, что зеленый вымогатель исчезнет, оставив после себя сердечки или косточки болотного цвета. – Очень!
– Вот это – правильно. Студентки из Аога в расследовании участвуют? – вдруг спросил крыс.
– Нет, – девушки переглянулись.
– Хорошо. То есть плохо. Так. Сладости из Аога отпадают…
– Чай! – Джен посмотрела на опоссума, уже сильно сомневаясь в том, что они друзья.