Майман благожелательно разглядывал стариков и улыбался, словно кот, нагадивший в тапки. Похоже, узнал всех троих и наслаждался растерянностью Айнура.
Ичин так и вообще не отреагировал на удивлённые крики воинов. Шаман словно бы предвидел, кто явится в наш лагерь. Сначала он обнял и поприветствовал меня, и только потом не спеша повернулся к лесу.
Может, духи ему доложили про дедушек? А может, Ичин слишком хорошо знал местные нравы? Понимал, что окрестные шаманы обязательно придут сюда, увидев в небе битву волка и ящера!
— Надо бы усилить дозоры, — выдавил Айнур мрачно.
— Не поможет, — ехидно ухмыльнулся Майман. — Здесь всё иссечено оврагами. Да и зубов ящера хватает. Только младенец не сумеет пройти по такому лесу незаметно.
— Зубов ящера? — непонимающе нахмурился Айнур.
— По лесу разбросаны огромные камни, — пояснил я, думая о шаманах. Бывают же сходки шаманов, верно? — Местные называют их зубами ящера. Конечно, это просто ледник натащил сюда камни. А «зубы ящера» — просто красиво звучит.
— Ледник? — тут уже и Ичин уставился на меня растерянно.
Вот как раз «зубы ящера» его вообще не смутили, а ледник удивил, понимаешь? Мало местным воинам призраков и духов, ещё и в бытовое мракобесие верят?
— Ну не древний же ящер веками бьётся тут с волком и ломает об него зубы! — выпалил я и осёкся.
Воины Айнура, барсы, что пришли с Ичином, братишка Темир — все смотрели на меня как инквизиция на Джордано Бруно. А Истэчи так и вообще по-мальчишески раскрыл от удивления рот.
— Это ледник! — отрезал я. — Очень давно он спустил свой язык к реке. И вместе с ним спустились камни. А потом лёд растаял, а камни теперь так и лежат. Никакие это не зубы!
— А ты, оказывается, такие интересные истории можешь складывать! — восхитился Истэчи. — А кто он — Ледник? Это такой ледяной великан? А солнце кто сделал, знаешь?
Другие воины недоверчиво переглядывались, но и любопытства не скрывали. А мальчишки сломали строй и окружили меня, нетерпеливо заглядывая в рот: что там ещё у меня прячется?
Они и так слишком долго терпели, играли «в дисциплину». И ждали теперь ответов на вопросы: кто такой «ледник» и кто сделал солнце?
Вот это я влип.
— А ну, заниматься! — рассердился я на младших. И тут же сдался, увидев разочарование на физиономиях. — Вечером будут сказки. Если успеете сегодня выполнить всё, что мы запланировали. Пока — занимаемся. Я отойду ненадолго, Багай и Лойчен заменят меня!
Младшие заулыбались и бросились по своими местам. Обещание было дано, куда я теперь денусь? Теперь мне придётся рассказывать им что-нибудь у костра. Про солнце?
Я фыркнул. Но тут же некстати вспомнил про колесо, и настроение испортилось. Я не мог дать здешним людям ни знаний моего мира, ни каких-то его изобретений. Только сказки и был способен рассказывать.