Не готов к этой технике…»
Воронка порадовала. Метра полтора глубиной и не меньше пяти в диаметре.
Ничего подобного в выгоревшем лагере барсов я не видел. Пожалуй, это побольше, чем от снаряда 122-го калибра…
Я спрыгнул в воронку.
Да даже 152-го больше. Глубина — метра полтора. Это что-то типа фугасной бомбы рвануло, кило этак на пятьдесят.
Что же я изобрёл? И как ведёт себя горшок с ядом, если просто швырнуть его вниз?
— Ты чего застыл, Кай? — спросил Темир. — Полетели назад!
Но я, как оглушённый, застыл посреди ямищи. Мысли в голове просто роились.
Яда у нас хватало. Если эффект не случаен, то, пожалуй, мы наведём тут шороху. Это же надо, какой странный мир!..
Интересно, что подумают колдуны, когда будут искать маленький отряд, погребённый в воронке? Что горные духи взбесились? Дух медведя найманам даже похлеще обвал устроил…
Мавик боднул меня, поторапливая.
— Темир, — велел я. — Командуй отход! Выдвигаемся к лагерю. Скоро колдуны начнут тропу облетать. Сейчас главное — сделать вид, что это не мы, и нас тут никогда не росло. Хрен они разберутся, откуда тут взялась эта яма! Полетели!
Когда парни забрались на волков, я заметил одиноко стоявшего Мавика и позвал его.
— Ты у меня — умница, — сказал я ему. — Полетишь впереди, как вожак. Чтобы Ниса не заблудилась. И — смотри в оба. Чтобы нам сегодня кодуняку не словить! Низко пойдём, над лесом. Если что — снижаемся и уходим к болоту. Там отсидимся. Давай, Мавик! Веди!
Волк посмотрел на меня с сомнением. Но потом прыгнул, расправил крылья и начал набирать высоту.
— Темир! — приказал я. — Летите за ним! Так надо!
Я хотел посмотреть, так ли неразумны волки, как нам это кажется.
Мавик усиленно делал вид, что понял всё, что я ему сказал.
Он ушёл вправо от караванной тропы и летел низко над лесом. Так что до лагеря мы добрались без особых приключений.
Ниса после падения в кусты как-то сразу присмирела. Но и я в этот раз был хитрее — вёл её в кильватере волчьей стаи.
В лагерь мы успели вернуться до полудня. Хотя попадались и неленивые колдуны, летающие туда-сюда с самого утра, в этот раз Тенгри миловал.
Довольный, я опустил драконицу прямо у юрты Шасти. Взял с седла обе книги и ввалился с подарками к жене.
Как она там? Нишай-то не удрал, надеюсь?
— Это потому, что ты — дура! — донеслось, как только я отодвинул деревянно-войлочную дверь.
«Ну, слава богу, все на месте!» — уже почти весело подумал я.
И тут же пожалел, что выбросил прут.
Глава 19
Сапоги и драконы
— Сам дурак! — огрызнулась Шасти.
— Ах вот ты как? — весело откликнулся Нишай. — Нахалка непочтительная! Живёшь тут с дикарями, и тоже одичала? Да кто тебе так разрешил разговаривать со старшим братом? Учти, со старшим! Ты же ещё и малолетка зелёная!
— А ты сам-то созрел, чтобы хоть с сапогом моим поговорить? — разозлился я.