Мы полетели вниз, но волк двумя ударами крыльев вышел из штопора над самыми кронами кедров и снова рванулся вверх!
И я увидел, как удачно брошенный крюк впивается и сдёргивает колдуна со спины дракона!
Рывок был страшен! Всадник выпустил верёвку из рук, и колдун полетел вниз и исчез в кедровнике.
Освобождённый дракон заревел, замахал крыльями, пытаясь оторваться от преследователей. Сразу несколько всадников вступили с ним в схватку, уже не опасаясь молний.
— Гиреш, вниз! Ищи колдуна! — заорал я.
Я не верил, что такая хитрая тварь, как колдун, да ещё и привыкший летать на драконах, разобьётся насмерть.
У колдуна в запасе могут быть заклинания, что не хуже нашего парашюта. Наверное, уже драпает по лесу, гад.
— Темир, за мной! — закричал я, высматривая брата. — Темир! Сюда!
Я засвистел, сунув два пальца в рот, и брат услышал. И мы вместе нырнули в кедровник на горном склоне.
Интерлюдия
Когда огромный седой волк набрал высоту, Ичин отпустил руку Шасти.
Бежать ей всё равно было некуда: выжженная земля да горы вокруг. А ещё везде эти дикари — волчьи всадники с грубыми лицами и жадными руками.
Девушка задрала голову и стала следить, как крылатый волк становится точкой в небе, а потом исчезает совсем.
Вот и всё. Вот и улетел этот странный мальчик, что объявил её своей женой на драконьем мече, а сам оказался слишком юным, чтобы быть с ней как мужчина с женщиной.
Он погибнет сегодня, и она станет вдовой, так и не познав мужчину.
Зачем он захотел, чтобы она стала его женой, если не может быть с ней? Мужчины — такие глупые. Но они одержимы дурной силой и в руках у них зачарованное железо.
Что она могла сделать? Отказаться принести клятву? Так он убил бы её.
А теперь обратной дороги нет. Клятва на драконьем мече — самый древний обряд, его не перечеркнёшь.
Хотелось плакать, и Шасти ещё выше вздёрнула подбородок.
— Уведи девушку в убежище, — приказал шаман смешливому парню, что сражался вчера коротким мечом как дубиной.
— Заодно и волка попоишь, — сказал воин, что сидел рядом с шаманом. — Я насыпал ему сухого мяса, он, вроде ел. Наверное, пить теперь хочет.
Шасти вздохнула. И у шамана, и у мужчины на камне — были короткие простые мечи, вроде тех, что выдают в святилищах Горы.
Будь у мужа только такой меч, она не ощущала бы себя связанной, как старый дракон, посаженный на цепь у порога. Она бы сейчас… Эх…"
"Смешливый парень схватил её за руку и потащил в сторону оврага.
Шасти попробовала выдернуть руку, но мужчины — сильнее женщин. Это было обидно и больно. У неё и без этого дёрганья болело всё тело, избитое ночью камнями.
— Ты не бойся, хорошо, да? — болтал парень. Кажется, он вообще не затыкался, если не ел и не спал. — Там Бурка, он тебя в обиду не даст!
— Что за «бурка»? — выдавила Шасти.