Автор
Наш мир кишит скрытыми монстрами, и лишь немногие охотники знают об этой опасности. Когда в Ирландии исчезают двое из них, Джемма Роген и её группа отправляются на расследование. Но охота на неизвестного врага может стать последней для каждого из них.
Откуда-то из-под ног шел дым, и Джемма резко развернулась: за ее спиной была дверь в коридор, из-под которой тот тонкой струйкой проникал в комнату. Она схватилась за ручку, но дверь не поддалась: заперто.
Что она здесь делает? Что она здесь должна сделать?
Джемму не покидало ощущение, что… ничего. Что она оказалась здесь случайно, попала сюда, потому что что-то пошло не так: не было привычного голоса в голове, не было шепота, подсказывающего ей, куда идти и что делать. Она была тут, в этой чужой комнате, постепенно наполняющейся дымом, совсем одна.
Теодор Купер никогда не запирался, но дверь все так же не двигалась с места.
– Купер! – по наитию позвала Джемма сквозь кашель.
И тут с обратной стороны двери ей ответили:
– Тедди!
Джемма замолчала, прислушиваясь. Дым из-под двери начал валить клубами: теперь он не медленно просачивался, а стремился в комнату. Пришлось зажать нос и рот рукавом.
– Тедди! Тедди, где ты?!
«Не слушай его», – вспомнила Джемма, отдергивая пальцы от дверной ручки. Точно. Это тоже уже было. Купер не хотел, чтобы она слушала этот голос, ищущий его.
– Тедди! Тедди, ответь! Ты в порядке?! Тедди!
Голос звучал все ближе и ближе к двери. Дым продолжал валить в комнату. Джемма попятилась, пока не наступила на что-то – раздался сухой звук ломающегося пластика. Она задержала дыхание и, подавшись в сторону, посмотрела вниз.
Это была рыжая пластиковая таблетница. Под подошвой она раскрошилась, и теперь белые таблетки высыпались на ковер. На этикетке все еще можно было разобрать начало имени: Х. Рог…
И в этот момент все изменилось.
Это была та же комната, те же голубые стены – только теперь по внутренней стене, как по железу ржавчина, ползли темные пятна. Духота и жар ударили в лицо горячей волной. «Огонь», – поняла Джемма, вглядываясь слезящимися глазами в стены. Пламя пожирало комнату с другой стороны двери. Надо выходить через окно! Джемма развернулась, чтобы выбраться, но так и не сделала к окну ни шага.
На кровати лежал Купер.
Это Джемма поняла сразу. Он был намного младше, чем на фотографиях, – совсем ребенок, лет девяти. Скорчившись на кровати, слепо смотрел на огонь, ползущий по стенам. Тощие, длинные руки обхватили тело, будто этот маленький Купер стремился вжаться сам в себя и исчезнуть.
– Тедди!!! Тедди, я иду!
Джемма вздрогнула и почти упала, а не опустилась на колени перед кроватью.
– Купер, – зашептала она, – эй, Купер… Пожалуйста!
Глаза у Купера широко распахнулись, но он ее не видел.
