Пожилая женщина шепелявым голосом говорит о своих планах создать семью, хотя ее тело напичкано шрамами. Старшая дочь Аня прибегает со своим зайцем и нитками, отвлекая мать от этих мыслей. Мама решительно отказывается просить у соседки помощи, видя в этом оскорблением своей самостоятельности....
Нужно найти каждый из них и испортить. Если они нанесены краской — смой, если вырезаны на дереве — срежь, выбиты на камне — разбей камень. Поняла?
Не дожидаясь ответа, мужчина дернул меня за руку и вытолкнул наружу. Снова едва успела зажмуриться, чтобы защитить глаза, как уже опять оказалась на улице.
— Светка! Чтобы тебе от бесов секреты прятать! Ты где была?! — заверещал Злыдень, едва увидев меня. — Пропала куда-то. Раз, и нет. Я чуть не поседел! Связался на свою голову. Пошли домой. Это что у тебя там?
Он кивнул на руку, в которой был зажат лист с рисунком.
Я вздохнула и сунула картинку ему под нос:
— Нужно найти двенадцать таких символов где-то рядом. Поможешь?
Кролик придирчиво понюхал бумажку:
— Подозрительный листик. Чего это ты мне тут его суешь? Откуда знаю, куда ты его до этого совала…
— Чем быстрее найдем, тем быстрее тебя домой унесу. — Вздохнула, но судя по скептическому взгляду кроля, ему было и тут неплохо. — Ладно, сама справлюсь."
"На то, чтобы найти первый символ — ушло минут тридцать.
Я обследовала каждый уголок, каждую темную нору и каждую скрытую трещину. Руками разрывала пласты опавшей прошлогодней листвы, доставая их из-под снега, разбивала наст дрожащими руками.
Следующие три нашла почти друг за другом. Один был красной краской нанесен на камень (не знаю, что это была за краска, от снега она не смывалась, и, как бы я ни терла, ничего с ней не происходило).
Время близилось к обеду. Старшие уже должны были прийти со школы. Надеялась, что они не слишком забеспокоятся, не найдя меня дома. Где лежит запасной ключ — Аня знает, суп в холодильнике есть.
Я сосредоточилась на местности. Кожа покрылась землей, джинсы окончательно вымокли, под ногтями чернели траурные кромки грязи.
— Вот теперь тебя от остальной низшей нечисти прям не отличить. — Кролик все это время жался рядом, но так и не помогал.
— Низшей? А что, и высшая бывает? — Прямо какое-то кастовое общество.
— А то, моя госпожа из высших… — горделиво приосанился Злыдень.
— Это та, что детей ела, да? — хмыкнула я.
— Ну ты б попробовала хоть одного, вдруг понравилось бы. Одним больше, одним меньше.
— Дурацкая шутка, — шикнула я на кролика, запустив в него куском наста.
