Как украсть дракона: В приподнятом тоне, поместье Ринальди выглядело уныло и захламленно. Жаба с размахом объявила об impending бале для помолвки леди Беатрисы. Под темным небом городской сумерек, на улицах уже собирались знатоки трюков и коварных построений — будущие укралигеры. Кто-то суетился, кто-то спрятался в черном, но все знали: время для драконьего рода истекло....
Моя бывшая наставница никогда не ошибалась…
— Уже поздно жалеть, — ответила Беатриса, — но, если я правильно вас поняла, Ванду можно считать потенциальной союзницей?
— Возможно. Она всегда была предана Великой Матери и Островам. Да и сейчас Триединая благословила её.
Наш разговор прервал удар гонга. На арене появились последние участницы.
И только пятеро из — благословлённые. Я, Тэйлина, Вайолет, Карина и Ванда. А всё не так уж плохо!
Благословение Богини не давало открытых преимуществ, а лишь означало, что участнице будет сопутствовать удача.
Я, Хуан, Тэйлина, Тай, Дарел, Тисара, даже неугомонные близнецы и вездесущий гном… пусть нам сегодня повезёт!
— Великая Мать приняла ваши клятвы и допускает к цвайханне! — разнёсся над ареной холодный голос, напрочь лишённый каких-либо эмоций.
Артефакт из храма Судьбы… тот самый, который сломал капитан. К счастью, Хуан не ошибся и воды Звёздного озера сами восстановили древний кристалл.
— Интересно, а в чём клялась Аворилиан?
— Вероятнее всего, лгала, что будет прекрасной королевой, — прошипела Кристалиара. — Но, как видите, Богов не обмануть.
— Да начнётся первое испытание! — воскликнул дух.
И в этот же миг раздался новый удар гонга. Испытания начались.
Ой, кажется, я прослушала все наставления…
— О них вам уже рассказывала я и Тэйлина, — ответила королева, — поверьте, ничего нового он сказать не мог. Эту речь не меняли тысячелетиями.
Хрустальную арену окутало серебристым туманом, а вдали заиграла тихая музыка: Песнь падающих звёзд.
Секунда, две… и в центре круга, образованного участницами, вспыхнул небольшой пульсирующий огонёк, от которого к нам тянулись девять тонких ветвей.
— Выпускайте силу, — подсказала королева, — создайте такое же тонкое щупальце и свяжите его со светлячком в центре. Остальное мы с Тэйлиной возьмём на себя.
Свет стал ярче. Три из девяти участниц начали вливать силу в огонёк, создавая из пульсирующего сгустка Хаоса сложную иллюзию: сотворение Островов фейри.
В воздухе разлилась чужая энергия и я, закрыв глаза, сосредоточилась на ощущениях. Освобождённая от блоков магия лавой разливалась по венам, пробуждая неистовое желание огненным штормом обрушить свою Силу на Аворилиан. Сжечь, уничтожить противницу, наплевав на правила цвайханны. Выпустить накопленную магию на волю, позволить ей самой править балом…
Но… нет!
Это ловушка, в которую попадают многие начинающие маги.
