Как укротить маркиза — читать онлайн бесплатно полностью

Что, если ее падение послало волну в сторону Эдварда? Он тонет? О господи!

Но соломенная шляпка намокла, и ее поля словно приклеились к лицу Анны, а платье отяжелело и тянуло девушку вниз. Тут было всего два фута глубины, но это не имело значения. Анна не могла встать. Не могла дышать. Она…

Девушка взлетела на поверхность благодаря паре подхвативших ее сильных рук и оказалась прижата к надежной голой груди. Нэйт!

Анна прильнула щекой к его коже и услышала, как грохочет его сердце. Нэйт сдернул шляпку с ее головы.

– Мисс Анна, вы в порядке? – это был голос Эдварда, прозвучавший прямо у ее уха.

Девушка резко вскинула голову и увидела, что Эдвард и Стивен смотрят на нее из-за плеч Нэйта, цепляясь за его спину, словно пара мартышек.

– Анна, вы в порядке? – голос маркиза тоже звучал тревожно.

Она глубоко вздохнула.

– Да. – И снова вдох. – Я в порядке. Можете меня отпустить.

Он ослабил хватку, и Анна сделала шаг назад – чтобы поскользнуться, оступиться и снова едва не упасть.

– Ваши юбки пропитались водой и не позволят вам идти.

У Анны не было выбора, по крайней мере, пока они были в воде. Но всего через несколько шагов она смогла отпустить руку маркиза, а он помог Стивену и Эдварду соскользнуть с его спины.

– Прошу прощения, мисс Анна, – виновато прошептал Эдвард.

– Все хорошо, Эдвард. – Она улыбнулась ему, чтобы успокоить. – Как видишь, со мной все в порядке. Я не пострадала.

– Ваша шляп-пка испортилась. – Нижняя губа малыша задрожала.

– Это всего лишь шляпка. И даже не одна из моих любимых. – Девушка шагнула в сторону покрывала, но тяжелые юбки липли к ее ногам. Она споткнулась.

Нэйт снова рывком подхватил ее на руки.

Земля внезапно оказалась очень далеко. Анна схватила его за плечи.

– Не волнуйтесь. Я вас не уроню.

Маркиз донес ее до покрывала (мальчики печально прошагали следом за ним) и опустил на него.

– А теперь… – сказал Нэйт, поворачиваясь к Эдварду.

Анна открыла рот, чтобы защитить мальчика, но Стивен уже прыгнул между Нэйтом и братом.

– Эдвард не нарочно, дядя Нэйт! Правда, Эдвард? – Ответа Стивен ждать не стал. – Он спешил меня спасти. Он думал, что я тону. Не бейте его! Пожалуйста, не бейте его!

От этих слов лицо Нэйта застыло.

– И-извините, – пробормотал Эдвард из-за спины Стивена. И крепко сжал губы, шмыгая носом, чтобы не расплакаться.

Нэйт присел на корточки, чтобы его лицо оказалось на одном уровне с лицами Стивена и Эдварда.