Если он сейчас упадет – вероятно, так и останется лежать до конца жизни. Который наступит минуты через две.
Жигарра уселся напротив него на корточки, провел грубой ладонью по своим зачесанным назад волосам. Только теперь Фредрик заметил, что рядом со стулом что-то лежит. Похоже на электрический инструмент. Циркулярная пила или же… Он оборвал эту мысль.
Прочел боковым зрением: «Бош». В душе он очень надеялся, что коричневые пятна на ручках стула – ржавчина, с другой стороны, ему не доводилось слышать, чтобы пластик покрывался ржавчиной.
– Вы, журналисты, обычно сами задаете вопросы, но сегодня у нас будет наоборот. Что скажешь?
– Хорошо, – прокаркал Фредрик. А какой еще мог быть ответ?
– Правда? – переспросил гангстер, не спуская с него глаз. – Фрилансер говорит, что все хорошо…
Двое громил одновременно улыбнулись посреди пустого склада или цеха, или куда там они привезли его, похитив из дома. Весельчаки.
Однако лицо Жигарры вдруг изменилось. За долю секунды улыбка исчезла. Он снова стиснул зубы, задышав через нос, – ну точно горилла.
– Первый вопрос такой: что конкретно тебе не ясно в договоре?
Фредрик моргнул и заметил, что гангстер снова стал выглядеть добродушным. Похоже, парень в одиночку играет в плохого и хорошего полицейского. Или у него какое-то расстройство поведения? Впрочем, одно другому не мешает. Фредрик попытался выпрямиться на стуле. В плече стрельнуло, он поморщился.
– А складывается обратное впечатление. Придется нам договориться раз и навсегда. Ты согласен? Будем договариваться?
Журналист кивнул. Второй верзила вложил в руку Жигарры бумаги.
– Прочитав параграф одиннадцать, ты понял, что там написано? Отвечайте, любезный, – проворковал Жигарра. Наигранная улыбка появилась и вновь исчезла с его лица. Настроение все время менялось. Переменчивость была доведена до невероятного совершенства. Что это, стероиды? Наркотики?
Фредрик уже был где-то на краю пропасти под названием паника и еле сдерживался, чтобы туда не шагнуть.
– Я… я лучше скажу «нет», – пробормотал он. – В принципе, там все понятно, но… Но я, очевидно, что-то недопонял.
Черт, да какой ответ правильный?
Бобби Жигарра повернул свою большую голову налево, словно желая потянуть шею. Там что-то хрустнуло. А его собственная шея будет так же хрустеть, когда гангстер ему ее свернет? Как цыпленку… Пытаясь втолковать смысл вышеобозначенного параграфа. Проклятье.
– Я… Если упростить… Понял. Я точно понял.
– Стало быть, ты знал, на что соглашаешься?
– Да, – Фредрик набрал в легкие воздуха, в ребрах отдалось, – знал.
– Тогда все становится сложнее, мой дорогой фрилансер.