Она пропиталась кровью, давно уже перестала быть первозданно белой и отталкивала так же, как и её носитель; из-под неё выглядывал уродливый, грубо зашитый рубец. Тёмный кожаный плащ выглядел потрёпанным и поношенным, хотя прежде наверняка мог считаться стильным и довольно пафосным. За спиной у мужчины висел чёрный, длинный и узкий свёрток, о природе которого можно было только догадываться. Единственный оставшийся глаз мужчины словно остекленел, стал ещё темнее, чем был, и синяки под глазами посетителя то лишь больше подчёркивали.
– Бармен, налей ещё этого пойла! – хрипло гаркнул мужчина, отставив опустевший стакан, наверняка выпив даже мерзкий осадок специй, а затем закашлялся, утёр с губ кровь и передёрнул плечами от холода."
"– Да, сэр, – буркнул мужичонка и принялся возиться с напитком, а Виктор уставил свой взгляд в небольшой экран старого телевизора, изображение которого то и дело рябило и шло серыми полосками.
Ещё вчера он явился сюда в надежде найти брата, но от того не было ни слуху, ни духу, ни вестей, ни костей, и Мерт начинал здорово переживать. Он нашёл то, что искал, и теперь двигался в сторону Уайзмена, но после вчерашней драки со стайкой молодых вампиров, алчущих крови, ему пришлось остановиться в этом городе. Кровавая рана, которая осталась от его левого глаза, давала о себе знать, горела адским огнём и то и дело выделяла тонны гноя и крови. Если бы он так не боялся за своего Льюиса, который мог в порыве страха уступить место Павшему, то уже давно бы добрался до Туннеля и нашёл годного лекаря. Но вот, всего пару часов назад, он вдруг почувствовал, как горло его стискивает боль, тело прошивает удовольствие, а в голове раздаётся тихий, едва уловимый и прерывистый шёпот брата: «Прости меня, Виктор, прости». О, Куарт, неужели это конец всему?! Неужели теперь вновь настанет эра Павших, кровь потечёт по улицам, и не будет спасения их миру, пока наследник эльфов не подрастёт и не сможет взять в руки Саиль? Но нет, он чувствовал брата, чувствовал своего Камаэля и ясность его разума. Связь между ними дрожала, накалялась, и Мерт чувствовал на себе крепкую хватку того, кто в прошлом едва не уничтожил всех вампиров. «Я не отдам его тебе, ублюдок, – подумал мужчина и хлебнул ещё немного боцманского чая, поморщился и закрыл единственный глаз. – Только тронь его, и я сам отрублю тебе крылья этим клинком.» А если он зря искал Саиль? Если зря спускался на дно Северного Ледовитого океана?
В этот момент внимание Виктора привлек характерный сигнал, с которым обыкновенно выходят криминальные хроники. В данном случае это оказался экстренный выпуск новостей. Симпатичная дикторша с экрана принесла извинение за прерванную передачу и перешла непосредственно к информации, ради которой это, собственно, и состоялось.