В темном доме только отдельные вспышки молний или мягкие магические всполохи придают контуры стен. Я за столом с маленьким пульсаром, ярко освещая мои бумаги и страницы книги. Остается всего час до того, как я найду ключ к спасению своей жизни и тех, кого люблю.
– Надеюсь, что вы успели отдохнуть, потому что нам нужно немедленно двигаться с места. – Строго и без особых любезностей произнёс Аэлирн, не убирая с моего плеча руку. И она казалась отвратительно, непривычно тяжёлой. – Кажется, господин придворный маг вздумал отомстить за то, что случилось с его мужем. А это может обернуться, скажем так, плачевно.
– Если ты снимешь с меня цепи, – то всё будет не так плачевно, – мигом ввернул я, поднимая на мужа взгляд и растягивая губы в улыбке.
– Шутишь? Снять цепи с тебя? Как думаешь, какие у меня на них планы? – плотоядно осклабился Аэлирн, перехватывая цепь у моей шеи и притягивая за неё к себе.
– Вот как? И ты даже дашь мне придумать стоп-слово?"
"– Зачем тебе стоп-слово, если ты не сможешь воспользоваться собственным ртом? – Аэлирн подождал пару мгновений, пока я перестану яростно жевать собственные губы, а затем снова поглядел на перевёртышей. – Сворачивайте лагерь и по коням. Лаирендил, возьми к себе Элиаса, а я пригляжу за нашим королём.
От меня не укрылась их безмолвная борьба. Лаирендил выглядел не просто злым, а взбешённым, разъярённым, словно желал сделать всё с точностью до наоборот. Аэлирн же выглядел каким-то потерянным, почти несчастным, и никакие колкости и улыбки не могли это скрыть. Он то и дело рассеянно заправлял непослушную прядь волос за ухо, оглядывал нашу стоянку. Морщинка не думала выветриваться с его лица, и это начинало тревожить меня лишь больше. А вместе с тем возвращение человеческих эмоций не могло не порадовать, да вот только время они выбрали совершенно неудобное.
– Ты узнал что-то? – как можно тише поинтересовался я, прикоснувшись к его локтю. Мужчина вздрогнул и обернулся ко мне, несколько неуверенно прижимая пальцы к собственным губам, точно отчаянно боролся с желанием сказать что-то. – Ты узнал. Про Виктора. Что с ним?
– Я… – Аэлирн вдохнул поглубже, нахмурился лишь сильнее и поджал губы, окидывая взглядом суетящихся оборотней. – Кажется, он потерял собственную душу после нашей смерти.
– Что это значит?
– Трудно объяснить. Мне лично не доводилось встречаться с подобным феноменом, но я слышал про несколько случаев. Могу я рассказать про них в пути?
Он начал нервно оглядываться вокруг, и мне оставалось лишь кивнуть – видеть Аэлирна столь взволнованным и почти напуганным мне не доводилось. Более того, зрелище это было почти что диким, даже пугающим, а оттого мне захотелось как можно скорее привести мужчину в себя.
