В тревожной атмосфере осеннего вечера, Эрин, одетая в темное платье, стояла у окна, наблюдая за мерцанием фейерверков вдали. Ее дыхание стало редким шепотом, когда она поделилась с женщиной среднего возраста готовностью к очередному заданию. Камень и пламя — это не просто история о проклятиях и магии, но и о неразлучной дружбе двух женщин в преддверии невероятного приключения....
Он махнул рукой, и сержант увидел почти сливающуюся с поверхностью стены дверь.
— Охрана, сигнализация?
— Ничего нет. Только кровать и санблок.
— Ключ?
— У капитана Темона.
Ник перешагнул через тело и подошел к двери.
— Эрин, ты там?
— А где мне еще быть, — прозвучал чуть приглушенный, но вполне узнаваемый голос девушки.
— Тогда отойди, а лучше вообще залезь куда-нибудь подальше. Сейчас буду дверь ломать.
— Не нужно. Лучше сам отойди.
Оторопевший Ник вдруг увидел, как часть двери, словно превратившись в жидкость, стекла на пол красивой серебристой лужей.
— Чего-то ты долго. — Она укоризненно посмотрела на Ника и неожиданно обняла и крепко поцеловала в губы, отчего у Ника почему-то защипало в носу и слегка зашумело в голове.
Девушка весело расхохоталась и толкнула его в грудь.
— Лицо попроще сделай. А то у тебя вид, как у кота перед клеткой с мышами.
— Или у мыши в зубах у кота. — Ник глубоко вздохнул, успокаивая дыхание, и, закрыв дверь за засов, начал деловито снимать разгрузку с все еще пребывающего в шоке космопеха.
Ремни сами подтянулись по фигуре и, подняв с пола автомат, он кивнул девушке.
— Держись за спиной, не зевай, если меня подстрелят, убегай. Мы в самом низу, так что тебе нужно подниматься все время наверх. Готова? — Он тихо сдвинул засов и прислушался. Пара человек стояла где-то в коридоре, чуть слышно поскрипывая ремнями разгрузочной системы.
Когда дверь распахнулась, в створку ударило несколько пуль и рикошетом ушло в комнату, к счастью, никого не задев.
Ник выставил в коридор автомат и дал длинную очередь на полмагазина, поводя стволом, и быстро выглянул наружу.
Судя по всему, двум пехотинцам если и требовалась какая-то помощь, то лишь полкового священника.
Сержант мазнул взглядом по счетчику выстрелов и решил пока не менять магазин.
— Вперед.
Они добрались до какой-то лестницы и, поднявшись наверх, очутились на техническом этаже лабораторного комплекса.
Все, что потом последовало, Ник долго еще вспоминал как кромешный ужас. Череда допросов, и обычных, и с применением нейротомографа, долгих бесед в присутствии представителя безопасности, и рапорта в ужасающем количестве, которые он уже через два дня писал, не задумываясь о содержании.
