В гостиной квартиры юного княжества разгораются дебаты. Виталий Борисович Пафнутьев из высоких чинов Тайной канцелярии ищет подтверждения вины Алексея, пока воспитатель молодого князя, Прохор Белобородов, убеждает его в правоте выводов.
Но использовать тебя в качестве инструктора для остальных моих бойцов я планирую и дальше. Ты же у нас теперь абсолют? — Прохор кивнул. — Как думаешь, против воспитанника своего выстоишь?
— Уверен, что нет. — стал серьёзным Прохор. — Без шансов. Даже если мы с вами вдвоём против него выйдем, результат будет тот же. Сами понимаете, чья кровь.
— Это да… — Орлов откинулся на спинку кресла. — Что я ещё должен знать о тебе, Алексей? Например, случай с Воробьём в этот вторник. — он смотрел на меня в ожидании пояснений.
Пришлось рассказать о своих ощущениях.
— Слышал я про подобное воздействие. Дворцовую полицию, Валькирий и Канцелярию даже специально тренируют защите от такого. Я прав, Прохор? — мой воспитатель опять промолчал, но по его мимике можно было сделать однозначный вывод, что Орлов действительно прав. — Скажу больше, доходили до меня слухи, что в Канцелярии даже служат люди, которые могут оказывать подобное воздействие…
Тут уж Прохор не выдержал:
— Иван Васильевич, нас с тобой много чего связывает.
Хоть и сидел мой воспитатель в расслабленной позе, и даже улыбался, но от него шла вполне ощутимая волна угрозы. Не сказать, что Орлов напрягся, он просто кивнул, давая понять, что предупреждение к сведению принял, а я, в очередной раз, осознал простой факт — как мало я ещё знаю об окружающей меня действительности, скрытой от посторонних глаз.
— Так, теперь по нашим дальнейшим действиям. — как ни в чём не бывало продолжил Орлов. — Алексей, насколько хорошо ты чуешь противника?
— Очень хорошо. С направлением и количеством ошибок ещё не было.
— Учтём. Как со стихиями?
— Не очень, Иван Васильевич. Тренирую потихоньку.
— Понятно. У нас тренироваться пока будешь по плану «свободный охотник», потом посмотрим. Воробей с Феофаном изъявили желание поработать у тебя на «подборе».
— Нет.
— Дальше. Если ваша группа сработается, позвоню брату. Договорюсь с ним, чтобы полиция периодически подкидывала нам какие-нибудь захваты притонов, блатхат и воровских малин, барыг можно будет потрясти… Обкатаем вас, так сказать, в условиях, приближенных к боевым. Потом, если всё пойдёт гладко, начнём использовать на более серьёзных операциях.
