В палате Императора, напряжение кипит как никогда ранее. Белобородов ставит под угрозу доверие к Михалычу, воспитателю Алексея Невский, вызывая опасение среди ближайших сановников. Лишь Пафнутьев сохраняет спокойствие, предвкушая неизвестность, что может подвести и вытянуть из сложной ситуаций....
— сёстры опять переглянулись. — И мы посмотрим… Из первого ряда. — они хихикнули.
— Ладно вам! Подождёте секундочку, мне тут бабушке кое-что передать надо. — я сходил за заранее приготовленными «подарками» и протянул пакет Маше. — Заранее спасибо.
— А что там? — глаза сестёр загорелись от любопытства.
— Ерунда всякая. Бабушка поймёт. — отмахнулся я.
— Лёша!!!
— У бабушки спросите. — твёрдо сказал я, и Маша с Варей, разочарованно кивнув, вернулись со свёртком к остальным.
Домой все, как я и думал, засобирались около десяти.
— Александр, друг мой, вы держались молодцом! — мы с Петровым вернулись с крыльца в гостиную.
— Ты бы знал, Лёшка, каких мне это стоило усилий! — выдохнул он. — Смотрю на Варвару, а вижу тех двух Валькирий.
— Забудь ты уже о них! — бодро заявил я. — Жизнь продолжается. Лучше Кристинку себе представляй в эти моменты.
— Попробую воспользоваться твоим советом. — кивнул он и улыбнулся.
— Шутишь изволишь? Это хорошо. — довольно кивнул я. — Насчёт подарка… Даже не знаю. Давай ты мне подаришь какую-нибудь из своих старых картин, рядом с твоим прошлым подарком в своих покоях размещу. Договорились?
— Договорились.
— А в Кремле, Сашка, у меня апартаменты есть… Только вот жить в них желания никакого нет. Да и до Университета добираться дольше…
А наверху сообщил девушкам о празднике, и если Вика была в курсе, то вот Леся поначалу отказывалась от посещения мероприятия с таким пафосным составом, но вдвоём с Вяземской нам её удалось уломать.
— И вообще, Лёшка, о таких вещах девушкам надо сообщать заранее! — уже успокаивалась Алексия. — Платье же надо пошить, с парикмахером договориться, педикюр, маникюр! Не дай бог что, меня твои подруганки великосветские на всю Москву ославят! И ты, Викуся, молодец! Сказать не могла?
— У меня совсем всё из головы вылетело, Леська! Прости! А с парикмахером я договорюсь, у меня есть хороший…
И они углубились в обсуждение всех этих девчачьих дел, а я закрыл глаза и, засыпая, подумал, что было бы неплохо подстричься тоже, подзарос…
* * *— И как вам такой заворот? — Великий князь Владимир Николаевич смотрел на сыновей.
