Что предлагаешь делать? — спросил высокопоставленный чиновник у своего приближенного. В ответ послышался ровный голос человека, внешне ничем не примечательного. Это был доклад каждой недели, но его смысл оказался в другом - подталкивание к нужным решениям с помощью ученика МИУ, который теперь будет легко контролироваться. Власть стремилась сохранить стабильность, но всё было не так просто......
За столом эти двое влюблённых сели чуть отдельно от нас, что тоже было понятно — виделись они, как я понял, не так часто, как им хотелось бы. А я достался на уже привычное растерзание Долгорукой, Юсуповой и Шереметьевой, о чём, впрочем, не особо и жалел, — большую часть ночи наши красавицы, в том числе и Великая княжна, проскакали на импровизированном танцполе рядом с нашими диванами. Мария даже умудрилась вытащить на танцульки тех двоих женщин-охранников, которые меня пытались не пустить к бильярдному столу Долгорукого.
— Лёха, спасибо огромное за цветы и «колбасу»! За «колбасу» особенно! Машка же реально слабее нас играет, а ты умудрился очень красиво партию слить, она даже и не заметила!
— Всё для вас, Андрей Анатольевич! — улыбался я. — Обращайтесь!
— Это ты обращайся! — отмахнулся он. — В следующий раз моя очередь под столом ползать! И не забывай, турнир начнётся уже на следующей неделе, жеребьёвка в эти выходные.
— Помню, Андрей, помню. — кивнул я.
— Ты же нашим девушкам обещал тренировку? Вот, под это дело мы с тобой вдумчиво и поиграем. — поставил он меня перед фактом.
— Я только за, Андрей, на неделе определимся. — заверил я его.
Медляки я танцевал по установленной девушками очереди, однако, когда пошёл «второй круг», вмешалась Мария, объявив белый танец, и пригласила меня. Я демонстративно посмотрел на Долгорукого, который мне с улыбкой кивнул, и повёл девушку танцевать.
— Алексей, а где ты так хорошо научился играть на бильярде? — спросила она меня, когда мы, прижавшись друг к другу, качались в танце.
— Прохор, воспитатель мой, научил, а потом у «каталы» одного уроки брал… — я почему-то не смог ей ответить неправду.
— За то, что сегодня так красиво проиграл, спасибо. — усмехнулась Великая княжна. — И что Андрея «грузить» не стал, тоже спасибо.
— Мария, я не…
— Я всё видела, все эти твои так называемые «промахи и ошибки». — остановила она меня.
— Давай. — отлегло у меня. — Мы как раз с Андреем договорились на неделе потренироваться перед турниром, приезжай, я буду только рад.
— Если получится, обязательно приеду! — пообещала она. — С вами весело! А я вам не помешаю?
— Если готова залезть под стол, то нет. — усмехнулся я.
— Ах ты!..
