Автор
В непьющем камердинере из их среды каждый день полон неожиданностей. Его главной обязанностью была обеспечить безопасность каждого клиента. В одной таверне он поделился с друзьями фантasticным планом, который, вероятно, вызовет у них шок.
Всей душой желая поскорее заснуть, она зажмурилась. Надо бы радоваться, что убийца Фредерика вот-вот будет арестован, а не получалось: это означало расставание с Беллом.
Завтра в это же время все закончится: как – неизвестно, но в любом случае их время с Беллом подходит к концу.
– Что это на тебе? – спросил Белл следующим вечером, изумленно глядя на Марианну, когда она, одевшись, разрешила ему обернуться.
– Рубашка и бриджи, конечно, – рассмеялась она, деловито заплетая свои густые волосы в косу. Потом она обернула ее вокруг головы и прикрыла темной шапкой.
– Какая ты, оказывается, предусмотрительная, – пробормотал Белл. – Прямо не женщина, а сюрприз.
– Ну не расхаживать же мне по французскому лагерю в юбке, – весьма здраво заявила Марианна и надвинула шапку на лоб. – Ну как? Я похожа на юношу?
– Ничуть, – уверенно ответствовал Белл. – Даже в таком виде ты прекрасная женщина.
Марианна слегка покраснела.
– Могу тебя заверить: когда я в этой одежде, еще никто ни разу не распознал во мне женщину.
– А что ты сделала со своей… – Белл почему-то не договорил.
– Перевязала плотной тканью, – ответила Марианна и пожала плечами.
Белл вздохнул и сокрушенно покачал головой.
– Мне напомнить, что у нас сегодня очень важная миссия? – Марианна скрестила руки на своей ставшей плоской груди и с вызовом уставилась на Белла.
– Нет, не надо. Пошли. Уже почти восемь часов. – Белл открыл дверь и пропустил Марианну вперед.
– И запомни: в этом одеянии я юноша, Джон Смит, – так ко мне и обращайся.
– Прекрасное имя, а главное, редкое, – усмехнулся Белл, следуя за Марианной к двери.
Выйдя из гостиницы, они прошли несколько улиц и остановились у магазина, расположенного напротив гостиницы, где снял номер Уинфрид, а потом принялись прохаживаться взад-вперед по улице, слившись с гуляющими.
Уинфрид появился в сопровождении Альбины, вырядившейся в жутко безвкусное розовое платье. Спустя несколько мгновений подъехал экипаж, барон помог спутнице забраться внутрь и поднялся следом. Как только экипаж тронулся, Белл и Марианна поспешили к коню, которого Белл успел привязать к столбу за магазином.
Он уселся первым и подал руку Марианне, и они медленно поехали за экипажем.
Хорошо, что вдоль всей дороги рю Колонь росли деревья: всадники могли ехать за экипажем на безопасном расстоянии, оставаясь незаметными.
Ехать пришлось около часа, и Марианна всю дорогу старалась думать об опасности, навстречу которой они ехали, а вовсе не о твердом, как доска, животе Белла под ее руками.
