Автор
Британский агент Бомонт Белхем получает необычное задание: под видом камердинера проникнуть в дом человека, подозреваемого в предательстве. Но эта опасная миссия оборачивается совсем не так, как он ожидал, когда в его жизни появляется тот, кто способен перевернуть всё с ног на голову.
Она добилась своего – ни о чем другом, кроме как заняться с ней любовью, он и думать не мог. Только ни один из них не доверял другому достаточно, чтобы сказать правду. Так что, они, похоже, обречены подозревать друг друга до конца дней, а значит, больше никаких прикосновений. Проклятье!
Белл тряхнул головой и приказал себе сосредоточиться на поисках. Он как раз выдвинул верхний ящик стола, когда дверь за ним распахнулась, и в комнату вошла миссис Уимбли, гордо выпрямилась и тоном обвинителя спросила:
– Сэр, что это вы здесь делаете?
Белл обернулся и уставился на нее. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать: миссис Уимбли пришла не одна, а с леди Копперпот.
– В чем дело? – вопросила и леди Копперпот, подозрительно взглянув на камердинера мужа.
– Да вот он рылся в столе его светлости, – сообщила миссис Уимбли.
– Это мой стол, – возразила леди Копперпот. – По крайней мере я им пользовалась, пока мы здесь. Но мне интересно, мистер…
– Бакстер, – услужливо подсказал Белл.
– Да, мистер Бакстер. – Мне интересно, что вы искали в этом столе.
Белл набрал в грудь воздуха, соображая, что бы такое соврать поправдоподобнее, и уже готов был попытаться, когда в комнату вошла Марианна и с порога воскликнула:
– Ах вот вы где, мистер Бакстер! Вы нашли эту злосчастную пуговицу?
Белл кашлянул и выпрямился.
– Нет, мисс Нотли. В столе ее милости нет, как вы предполагали.
– Странно, – вполне натурально удивилась Марианна. – Могу поклясться, что я положила ее именно туда. Следовательно, надо поискать в гардеробе леди Вильгельмины. Надеюсь, мы не слишком побеспокоили вас, миледи? – обратилась она к леди Копперпот, которая в полном недоумении переводила глаза с одного слуги на другого.
– Ах, значит, это вы послали мистера Бакстера сюда на поиски пуговицы? – уточнила леди Копперпот, вроде бы вполне удовлетворенная ответом.
– Да, миледи, я была уверена, что положила ее в ящик, но, вероятно, ошиблась.
Белл поклонился дамам.
– Что-нибудь еще, миледи?
Леди Копперпот жестом отпустила его, и Белл в мгновение ока оказался в коридоре. Он был, как никогда, близок к провалу. Придется поблагодарить Марианну за помощь. Ни одно из объяснений, которые он мог бы предложить, не было достаточно правдоподобным.
Он уже почти дошел до лестницы для слуг, когда Марианна догнала его и тихо спросила, усмехнувшись:
– Ну и?..
– Спасибо, – сказал Белл.
– И это все?
– Ты ожидаешь какой-то платы?
– В некотором роде, но деньги мне не нужны.
