— До того, как… что, Руби? До того, как ты узнала, что мне действительно удалось? — Янг медленно прикрыла веки, скрывая разгорающиеся красным глаза. — До того, как ты поняла, что я не попалась на уловку Озпина и меня не отправят обратно на Патч, где я буду в безопасности?
Долгое молчание Руби было красноречиво.
Это было сказано практически шепотом, но громом отдалось по всему холлу, изгоняя все остальные звуки, кроме шороха затаенного дыхания окружающих и собственного тяжелого дыхания Янг. Меркури попытался пошевелиться, но поморщился и замер, когда его нога проскрипела по полу. Больше никто не осмеливался шелохнуться.
Руби сглотнула. — Янг…
— Вы все, — повторила она ровным голосом. — Уходите. Выметайтесь отсюда.
— Ты ведешь себя как ребенок, — обвинила ее Вайс.
Большая ошибка. Глаза Янг распахнулись, губы приоткрылись, когда она зарычала на низкорослую девушку, заставив ее замолчать. — Это я веду себя как ребенок? Это я ошибаюсь? Ты не можешь так говорить, принцесса. Ты, именно ты, ни имеешь права так говорить!
Вайс отшатнулась, широко раскрыв глаза, но Руби — верная Руби — поспешила на помощь своему партнеру. — Янг, это не вина Вайс. Это…
— Замолчи, Руби! — Прошипела Янг. — Уж ты то должна была понять. Ты не просто мой бывший товарищ и лидер команды. Ты моя сестра!
— Я… я… — глаза Руби наполнились слезами и, в отличие от всех предыдущих подобных случаев, Янг не испытала мгновенного желания утешить свою младшую сестру. Она чувствовала лишь злость и ярость. Как она смеет выглядеть так… уязвимо, когда именно она несет часть ответственности за все это? — Я просто хотела, как будет лучше для тебя.…
— Хо-рошая работа, сестренка. Фан-бля-стическая работа. Сейчас для меня будет лучше, если вы трое уберетесь отсюда, чтобы я могла сосредоточиться на своей работе!
И Блейк… ее партнер, ее друг, девушка, ради которой она пожертвовала столь многим, но которая не сделала то же самое в ответ. Доброта не требует возврата, но Блейк что, так трудно было по меньшей мере помочь?! Блейк попыталась что-то сказать, но Янг прервала ее, покачав головой.
— Даже. Не. Начинай.
Кошкоухая не ответила, опустила глаза. И отвернулась. — Прости, — прошептала она.
— Ага, — ответила Янг. — И ты меня тоже. А теперь выметайтесь.
Девушки ушли, не сказав больше ни слова. Руби с тоской посмотрела на нее, приостановившись в дверях, взглядом, предназначенным — и раньше всегда срабатывавшем — пробить защиту Янг. Когда это не удалось, младшая девочка шмыгнула носом и выбежала прочь.
Янг закрыла лицо рукой, гнев смешивался с отчаянием и горем, чтобы превратиться в что-то совершенно новое и еще более неприятное.
— Проклятье, — прошептала она, измученная и морально, и эмоционально.
За два часа до важного совещания.