Жанр
Долина мерцала белым покровом, словно зеркало ледяного бассейна. Под ним тихо плескался русский озеро, погруженный в вечную зиму. На краю поляны стоял капитан — высокий воин с морозом на щеках и подковой на шее, глядящий сквозь туман. Ветер нес аромат бренного, приглушенные хрипы лошадей и властный клич команды "вперёд!"....
Но от того, будет у неё в руках кинжал или нет, зависят не только ваши, но и наши жизни. Одна просьба — сделайте это без мордобоя. Потому, как, синяки на Бьянке я Туру уже объяснить не смогу."
"— Да уж, подкинул ты нам задачку, — Рогволд задумчиво почесал подбородок, — Но хоть какое-то развлечение. Всё лучше, чем без дела сидеть.
Сборы не заняли много времени. Бойцы быстро облачились в доспехи, загнали коней внутрь главного зала, проверили двери ведущие на второй, перенесли Айлин и Ансельма вниз и наконец тронулись в путь.
Шли довольно быстро. Погода стояла хорошая. Ветра не было, а снег как будто слежался, так что ноги не так уж и глубоко в него проваливались. Впереди двигался отряд Дельрина. Среди всей нашей братии рыцари были самым многочисленной, хорошо вооруженной и сплочённой боевой единицей. Я Туром, Верноном и Робертом двигался посерёдке. Бойцы из нас были, честно сказать, не важнецкие, да и на передний край никто особо не рвался. Замыкал колонну Бернард со своими бойцами. Как он сам сказал, ему так будет удобнее прокладывать нам маршрут, одновременно прикрывая тылы.
К полудню мы добрались до леса, опоясывавшего предгорья. Корявые стволы каких-то лиственных деревьев чернели на фоне яркого зимнего солнце и сверкающего белого снега. Среди них тропа худо-бедно угадывалась, так что темпа мы не сбавляли.
Постепенно по отряду поползли разговоры. Сначала некоторые бойцы просто перекидывались двумя-тремя сухими фразами. Потом кто-то попытался отмочить шутку, а кто-то в ответ выругался, мол, не до хохм сейчас.
Но мне не было до этого никакого дела. Из головы никак не могли выветриться остатки того проклятого сна. Уродливый призрачный мир. Тени. Голос, пообещавший мне смерть. И скрежет. Скрип древесины, в котором с трудом угадывались голоса умертвий, до сих пор отдавался эхом у меня в голове. Зараза. Какое навязчивое наваждение.
Я помотал головой, пытаясь его отогнать. Вроде получилось. Только скрежет, так никуда и не делся. Лишь стал чуть потише.
Внезапно я осознал, что все разговоры давно смолкли, а бойцы то и дело нервно оглядываются по сторонам, кого-то высматривая в подлеске.
— Слышите, — тихо прошептал Тур, — Как будто деревья скрипят.
— Ага, — поддакнул Роберт, — И от этого мне как-то не по себе.
Скрип всё-таки был вполне реальным. Вот только ветра до сих пор не было.
