Жанр
Долина мерцала белым покровом, словно зеркало ледяного бассейна. Под ним тихо плескался русский озеро, погруженный в вечную зиму. На краю поляны стоял капитан — высокий воин с морозом на щеках и подковой на шее, глядящий сквозь туман. Ветер нес аромат бренного, приглушенные хрипы лошадей и властный клич команды "вперёд!"....
— И надеюсь никогда не узнаем, — покачал головой Вернон, схватил очередной стул и потащил к импровизированному заграждению, за которым Освальд уже раскладывал пики и связки арбалетных болтов.
Работа отвлекала от тяжелого, напряженного ожидания. Пускай и немного, но всё-же. Однако, вскоре, кроме ожидания нам ничего больше не осталось. Баррикада была готова. Арбалеты взведены и расставлены. Железный чеснок рассыпан. Больше мы не могли сделать ровным счётом ничего.
— Дерьмо, — сплюнул Тур, — Ненавижу ждать.
— Чтобы в бою у тебя дрогнула рука, и какая-нибудь из тварей вцепилась тебе в глотку. А потом в глотку твоему товарищу, которому ты, между прочим, собирался прикрывать спину, — отрезал Бернард, — Пить перед боем — самая идиотская вещь, которую может сделать солдат. Лезут дерьмовые мысли — займи голову чем-нибудь. Или сам делом займись.
— Да уж, достойные занятия, — пробурчал Тур, но всё-же поднялся на ноги и пошёл пробовать копьё. С ним обращаться он наверняка умел. Научился ещё будучи ополченцем в Медовище. Но практика лишней никогда не будет."
"— Пойдем, — пихнул меня в плечо Вернон, — Надо подготовить тебя к ритуалу. Наши «гости» могут заявиться с минуты на минуту, и когда они придут, мне уже некогда будет тебя просвящать.
— Погоди, — я остановил его, повинуясь какому-то смутному наитию, — Слушай, у нас фляга есть? Мне бы воды набрать.
— Зачем? — удивился парень, — Ты всё равно не сможешь ей воспользоваться там, в теневых землях.
— На удачу, — пожал плечами я, — Считай, что это просто ритуал. Народное суеверие, или как его там.
— Никогда не слышал о таких суевериях, — лекарь задумчиво почесал затылок, — Но ладно, сейчас посмо…
— Возьми там, в куче барахла в углу, — оборвал его капитан, — И поторопитесь.
— Ну, наконец-то, — шумно выдохнул Тур, — Будет хоть кому кровь пустить. Я уже от скуки сдохнуть был готов.
— А я вот наоборот, — возразил ему Бернард, — Не против был поскучать. Да не судьба, видно.
Я кое-как откопал в куче вещей походную флягу и принялся наполнять её водой. Делал это абсолютно механически.
