В кабинете полыхает искры, когда ты трешь зажигалку — но в другом мире Джо не нуждается в помощи от тьмы. Николаса Тропа уже осмотрел поставщиков собственными глазами, утверждая бизнес под свой контроль. Теперь тебе предстоит взять на себя руководство, решая, каким путем продвигаться дальше. Правда, не все знают, что править кланом — это искусство, требующее осторожности и мудрости.
Я устал трястись в страхе за свою семью. Твои дети уже взрослые, Влад. А мои слишком малы. Я не могу, брат. Я не принимаю твой план. Мы придумаем другой способ. Не сейчас. Позже.
— Я больше не Король Братства, Ник. Позже уже не будет никогда. Только сейчас. Я возьму его за яйца и буду сжимать так сильно пока они не лопнут. Брат… — Влад покачал головой — я не верю, что ты говоришь мне это. Я не верю. Я рассчитывала на тебя. — следующие слова он практически выкрикнул мне в лицо — Я.РАСЧИТЫВАЛ. НА.ТЕБЯ. МОКАНУ.
Посмотрел ему в глаза. Так и есть. В них все еще горит надежда. Сколько раз мы оставляли все разногласия за спиной и встречали опасность вместе? Плечом к плечу. Влад имел все права требовать от меня этой поддержки. Слишком многое он когда-то сделал для меня. И понимание этого изнутри подтачивало уверенность в выборе правильного решения. Вот только я уже не имел никакого права так рисковать своими детьми и женой. Произнес медленно, не повышая голоса. Он поймет. Я надеюсь на это.
— Значит, в этот раз ты ошибся, Воронов. Я свое слово уже сказал. И это слово НЕТ.
На мгновение Воронов закрыл глаза, смиряясь с поражением. Но когда открыл их в них царила все та же решимость.
— Значит, я пойду в этот бой один, и я подниму клан без тебя, Ник.
Упрямый сукин сын.
— Какой клан, Влад? Уже нет никакого клана. Ты сам отлично знаешь, что он сейчас расколот как минимум на две части. И одна из них не поддерживает тебя. Более того, они готовы выдать тебя и всех твоих родных Асмодею, лишь бы только прекратился тот ужас, который сейчас с ними со всеми происходит. Так что ты представляешь сейчас только половину клана, — сделал паузу, обдумывая свои последующие слова. Понимая, как воспримет их он — Отдай мне вторую часть, Влад, и я постараюсь поднять ее и успокоить.
Влад резко опустил руки. В глазах явно читался шок. Этого он точно не ожидал.
— Ты… ты хочешь расколоть клан, Ник? Ты не только отворачиваешься от меня, ты хочешь разделить нас на части?
Я покачал головой.
— Нет, Влад. Он уже давно расколот. С тех самых пор, как начались мятежи. Тогда Черные львы перестали быть одним единым. И я не отворачиваюсь от тебя. Ни в коем случае. Но если я вижу, как ты ведешь нас всех к верной гибели, я сделаю все возможное, чтобы спасти стольких, скольких смогу. Зачем тебе подданные, которые будут мечтать о твоей смерти, готовые предать тебя при первой возможности? Отдай их мне.
Он медленно выдохнул, а потом усмехнулся, разглядывая мое лицо так, будто видит впервые.
— Все.
