Военные спецподразделения. Рядовой Безукладников служил с полной самоотдачей, но каждая операция оставляла следы — и личные, и профессиональные. Теперь майор работает в полиции по призванию, каждый день рискуя жизнью ради службы, но внутренние конфликты все еще не дают покоя его подсознанию....
– Это с вами мы, по-моему, разыграли двадцать одно, а? Не каждый день так получается, правда?
– Знаете, я не слишком часто хожу в подобные заведения, – пожал плечами сыщик. – Так что на моей памяти такой случай первый. А у вас? – прикурив от протянутой зажигалки, поинтересовался он.
– Всякое бывало, – небрежно махнул рукой в сторону дверей Баскаков. – Как завершился сегодняшний поход? С плюсом? – самодовольно спросил игрок, явно удовлетворенный своим личным конечным результатом.
– Да какое там! – с грустью улыбнулся сыщик.
– Ничего, в следующий раз обязательно повезет, – успокоил его Степан и, кивнув новому знакомому, направился вниз по ступенькам к автостоянке.
– Эй, приятель! – вдруг окликнул его ринувшийся следом Ворон. Баскаков остановился и немного удивленно посмотрел на обеспокоенного мужчину. – Слушай, ты на машине?
– На машине, – кивнул Баскаков, поднимая воротник плаща и передергивая плечами от пронизывающего ночного холода.
– Слушай, тут такое дело… – словно извиняясь, сыщик опустил глаза.
– В Озерки, – не таясь, сообщил игрок. Новый знакомый не вызывал у Баскакова настороженности. Выглядел он более чем респектабельно, был слегка навеселе – это объясняло, почему он не на машине, а что касается пустого кошелька, то здесь Степан тем более не заподозрил подвоха. Ему самому не раз приходилось возвращаться домой пешком через полгорода, проигравшись до копейки.
– А мне на Ладожскую улицу! – обрадованно воскликнул Ворон. – Это же совсем рядом! Слушай, подбросишь?!
– Конечно, какие проблемы, – согласился Степан. – Только у меня не «Мерседес», сразу предупреждаю.
Охранник был твердо уверен, что стоявший перед ним человек привык передвигаться по городу исключительно на шикарных автомобилях.
– Да по мне хоть на тракторе, лишь бы не пешком! – обрадовался Ворон. – Спасибо тебе. Кстати, меня зовут Арнольд, – представился сыщик, подходя к припаркованному в десяти метрах от казино «Опелю».
– А я Степан, – улыбнулся охранник и пожал протянутую ему благодарным попутчиком жилистую руку.
Мужчины сели в старенькую, но вполне еще справную иномарку и рванули по пустынному ночному городу в сторону Озерков. Непринужденный разговор завязался как бы сам собой.
– Ты чем по жизни занимаешься? – словно между прочим поинтересовался Ворон.
– А ты? – тут же «перевел стрелки» Степан.
