Но он, в отличие от большинства кардонийских прогрессистов, действительно верил в декларируемые партией идеалы. Искренне считал, что любой приотец сможет повторить его путь.
— Сырое мясо?!
— Вям!
— Извините, я хотел сказать…
— Вям!
— Не волнуйся, Эбни, этот человек уже понял, какую глупость сморозил, и глубоко раскаивается. — Абедалоф почесал саптера под подбородком и перевел грозный взгляд на съежившегося лакея. — Вареная говядина, человек, это понятно? Вареная, а не сырая.
— Да, синьор, — пролепетал слуга.
— И никаких специй!
— Да, синьор.
— Господин!! — Галаниты терпеть не могли традиционное герметиконское обращение.
— Простите, господин.
— Вы сделаете из вареной говядины фарш, добавите в него вареной моркови и принесете моему другу вместе с первой переменой!
— Вям!
— Да, господин.
— Исполняйте!
— Слушаюсь!"
"Перепуганный лакей бросился прочь, моля святую Марту, чтоб на кухне оказалась вареная говядина, маленький Эбни храбро отправился в большое путешествие по длинному парадному столу, северный конец которого оккупировали четверо мужчин, а Арбедалочик вернулся к прерванному появлением лакея разговору:
— Наши вложения в свободную кардонийскую прессу прекрасно окупаются — меня решительно радуют заголовки завтрашних газет. Действительно — радуют. — Он раскурил сигару, блаженно прищурился, наслаждаясь знаменитым на весь Герметикон ароматом, и продолжил: — Чувствуется, что журналисты не просто отрабатывают наше золото, а вкладывают в статьи душу, что им нравится лить помои на ушерцев. Это очень важно.
— На волосатиков, — хмыкнул барон Здучик. — Их называют волосатиками за атавистические бороды.
— Да, да, я помню эту милую деталь местного фольклора.
— Деревенские увальни, — фыркнул Руди Йорчик.
— Их ответные высказывания еще более оскорбительны, — заметил Махим.
— Кому они интересны? — усмехнулся Арбедалочик. — Ушерские газеты лживы по определению, потому что они ушерские.
Еду еще не подавали, в качестве аперитива выступало легкое белое, среди бокалов с которым лежали макеты первых полос всех унигартских газет.
«Сколько человек ДЕЙСТВИТЕЛЬНО погибло на вокзале? О чем молчит полиция?»
«УШЕР НАНЕС ОЧЕРЕДНОЙ УДАР?»
«Канонерки и поезд: кто использует ушерское оружие?»
«Валеман — Унигарт — Линегарт?»
— Последний заголовок мне особенно понравился, — проворчал барон Здучик. — Упоминание столицы очень к месту.
— Удачная логическая цепочка, — поддержал директора фактории Йорчик. — И вообще, хочу отметить, что общественное мнение формируется в правильном направлении.
— Обществу приятно думать, что у него есть мнение, — протянул Арбедалочик, встревоженно наблюдая за Эбни: саптер опрометчиво приблизился к самому краю стола.