У тебя что, любовь с нею?
Ждал, похоже, Сизый этот вопрос, поэтому и ответил сразу, честно, без тени смущения глядя Нику в глаза:
– Нет, Никита Андреевич, ты же знаешь – я только Айну люблю. Тут другое. Помнишь, у Джека Лондона рассказ есть такой – «Тайна женской души»?"
"– Конечно, – кивнул Ник. – Помню, отличный рассказ. Там в главного героя влюбилась дочь индейского вождя. Сильно и безвозмездно влюбилась, ничего не требуя взамен. Даже умерла потом, спасая своего возлюбленного. А он и не просил её об этом, и даже о чувствах ответных не намекал вовсе. Очень красивый рассказ.
– В корень, друг мой, зришь, – грустно вздохнул Сизый. – И здесь всё – один в один. Индианка эта, её Нару зовут, действительно, втюрилась в меня, как кошка весенняя. И жизнь мне не раз спасала, и вообще…. Не давал я ей ни малейшего повода надеяться на ответные чувства, а ей, похоже, этого и не надо: я рядом – она и счастлива. А может, притворяется, и надо ей всего-всего? Командир? Как-то не хочется её обижать…
Нару уже больше часа неподвижно стояла возле своей лошади, сложив руки на прекрасной обнажённой груди и прикрыв глаза.
– Как бы эта красотка, приревновав, на Айну с ножом не бросилась, – забеспокоился Банкин. – Кто кого зарежет – ещё большой вопрос, ясен пень, но не хотелось бы, право слово, Судьбу лишний раз испытывать…
Ник к возникшей ситуации тоже отнёсся более чем серьёзно, поэтому сразу же поделился возникшими опасениями и сомнениями с Зорго и Джедди.
Те, в свою очередь, переговорили с вождём чиго.
– Сейчас, всё равно, двинемся к индейской деревне, – шепнул Нику на ухо Зорго. – Пещера в той стороне находится. У индейцев заночуем, с утра пойдём дальше. Давайте, мы первыми тронемся, а вождь и Джедди немного отстанут и с этой Нару проведут просветительскую беседу.
Джедди снял с шеи цепочку с медальоном, поднёс его к глазам Нару, через две секунды индианка покорно опустилась на колени.
Старый вождь нетерпеливо махнул рукой, мол, поезжайте вперёд, а мы вас догоним…
Часа за два до заката они въехали в индейскую деревню. Хотя это поселение, если по-честному, не тянуло даже на термин «деревня». Просто три десятка землянок, вырытых в склоне холма и так тщательно замаскированных, что большинство белых людей прошли бы мимо, так ничего и не заметив. Правда, присутствие полусотни мулов, десятка полудиких лошадок и нескольких домашних лам, всё равно, подсказывало о наличии где-то рядом их хозяев.
С получасовым опознанием подъехали вождь, Джедди и Нару. Лицо девушки было совершенно спокойно, на губах застыла загадочная равнодушная улыбка.
Улучив минуту, Ник отвёл Джедди в сторонку и поинтересовался – как там с Нару всё сладилось.
– Сперва, – мальчишка заулыбался, – вождь её просто-напросто зарезать хотел.