— У моего мужа была фабрика, производившая контейнеры для атомных станций, которые отвечали самым передовым требованиям технологии. После его смерти мы переехали сюда из Кёге.
— Да, я помню эту историю. Глубоко вам сочувствую. — Карл махнул рукой на ровные стены двух ближайших строений. — Это сюда собирались перенести производство?
— Да, сюда и в большой ангар. — Она обвела рукой строительную площадку. — Там сварочный цех, там — испытательная барокамера и монтажный цех в ангаре. То здание, где я живу, предназначалось под склад готовых контейнеров.
— А почему вы не живете в доме? На вид это хороший дом, — спросил Карл и вдруг обнаружил, что рядом с одним из зданий выстроился целый ряд серовато–черных бачков, которые не вписывались в общую картину.
Возможно, они остались от предыдущего владельца. В таких местах, как это, жизнь порой текла удивительно медленно.
— Ой, знаете ли, там столько разных вещей, которые не годятся в современных условиях! Да еще и пороги в дверях, мне с ними не сладить! — Она похлопала по подлокотнику своего инвалидного кресла.
Тут Карл почувствовал, что Ассад незаметно дергает его за рукав.
— Вон там осталась наша машина. — Карл кивнул ему в другую сторону.
— Я лучше пройду через зеленую изгородь и взгляну на дорогу, — сказал Ассад, но Карл видел, что все его внимание направлено на металлический лом, сваленный в кучу возле заброшенного бетонного фундамента.
— Да, вся эта дрянь уже лежала там, когда мы сюда приехали, — сказала женщина с таким выражением, словно полконтейнера ржавого железа могло иметь какое–то значение при том удручающем запустении, в каком находился весь участок.
Трудно было разобрать, из чего состоит этот хлам. Наверху кучи лежало несколько серовато–черных бачков. На них не было никаких надписей, однако там могло храниться какое–нибудь масло или большие порции продуктов питания.
Знай Карл, что задумал Ассад, он бы его остановил. Но прежде чем он успел что–то сообразить, его помощник уже перебирался через кучи металлических прутьев, спутанных веревок и пластиковых груб.
— Ах, простите, но мой приятель неисправимый коллекционер! Ассад, что ты там нашел? — крикнул Карл.
Однако помощник ему не подыграл. Нацеленный на добычу, он уже ничего не видел и не слышал. Раскидывая ногой и переворачивая ржавые железяки, он выхватил что–то из кучи: это оказалась тонкая металлическая пластина. Подергав, он вытащил ее. Она была в полметра в ширину и не менее четырех в длину. Он перевернул свою находку. «Интерлаб АО» было написано на обороте.
Ассад посмотрел на Карла, и тот взглядом выразил ему свое восхищение. Ай да молодец! И как только он ее углядел! «Интерлаб АО» — это же большая лаборатория Даниэля Хейла, переехавшая с тех пор в Слангеруп.