Шаман на всякий случай побрызгал на них клопиным соком, а затем сел на пол и сушеным хвостом священного животного Ку начертил на нем сложную многоугольную фигуру.
– Призываю тебя, демон наживы и стяжательства! – загнусавил он в нос, как в трубу. – Ответь на мой зов и прими положенные дары!
Шаман шумно потряс чем-то в пригоршнях, как игральными костями, и размашисто сыпанул в центр фигуры горсть камешков. Выглядели они ерундово, серые и ноздреватые, как пемза, однако все пять глаз шоаррца алчно заблестели.
– Демон говорить доволен! – прощебетал он. – Взять твой качество жертва, нести заказ молитва!
Торговец пушистым колобком выкатился из-за прилавка прямо через его верх, собрал камешки и, ритмично пыхтя, затолкал в фигуру здоровенный ящик, по многочисленным надписям на котором можно было понять только то, что он прибыл с Шоарры.
Шаман деловито осмотрел ящик, постучал по нему когтем, обнюхал носохоботом и скептически поинтересовался в пустоту:
– Достаточно ли могущественного демона я призвал? Может, мне стоит сходить покамлать в храм великого Универмага на другой стороне долины?
Шоаррец споро добавил к ящику две плоские консервные банки, молоток и пакетик с яркими переливающимися наклейками.
– Хвала Великой Чаше, мои молитвы услышаны! – пафосно объявил шаман и громко щелкнул коленями.
В магазинчик забежали еще два аборигена в повседневной «униформе» из войлочных пончо. Маски у них были попроще, погрубее, а помет намазан тяп-ляп. Наскоро осенив себя оберегающими знаками, они погрузили ящик на сплетенные из лозы носилки и так же резво его утащили.
Шаман сосредоточенно поплевал в углы фигуры загодя разжеванной и хранившейся в зобе травой Уй, тщательно растер обеими ногами поочередно и задом, с идеальной навигацией завсегдатая, покинул магазинчик.
– Вот! – с упреком щебетнул шоаррец, рассматривая один из камешков на свет. – Честный бизнес-партнер! Немного грязь, зато много выгода! А ты, Нат, иди гуляй между дерево!
– Но ведь мои пассажиры ни в чем не виноваты, – сделал еще одну робкую попытку Натан, надеясь, что выгодная сделка смягчит бывшего друга. – Если они застрянут на Ниагаре вместе со мной, то очень расстроятся!
– Клиент и печаль несовместим! – согласился шоаррец и великодушно обвел лапками прилавок: – Смотри, пассажир, как много вкусный углевод для твой метаболизм! Купи один и возьми второй в халяву за связь с прискорбный жулик!
Киборг безропотно позволил подруге набрать целую кучу лакомств и расплатился.
