Автор
Новый год не принес ни счастья, ни удачного события для Зволянского — его зам на службе Министра внутренних дел вызвался к нему ночью. Атмосфера в здании Департамента полна стресса и напряжения: каждый переживает за результат своих решений, неизвестно что ждет завтра.
Но сброд, всякая сволочь норовит почему-то остаться здесь.
— Где всего опаснее?
— В Никольской слободе. Там грантовщик на грантовщике сидит и барыгой погоняет.
— А Бессарабка спокойнее?
Надзиратель ухмыльнулся в своей манере:
— Бесписьменных[17] мы, верно, там больше, чем в других местах, забираем. Подкалывателей шайки две-три…
— Подкалывателей? Это что за птицы?
— Ну, которые с ножами ходят и норовят ими ткнуть кого попало.
— Понял. В Риге их называют ножевики. Но это мелкая шпанка, они благородных стараются не задевать.
— Я их потому и в расчет не беру, — пояснил татарин. — Убить такого человека, как Афонасопуло, — тут серьезные ребята нужны.
— И где их искать?
— Серьезные в городе предпочитают не жить. Разве что в Кукушкиной даче, когда тепло.
— Что за дача?
— Ну это лишь называется так. Местность под садами, ближе к Днепру.
— Спиридон Федорович, под какими садами?
— Под Городским и Мариинским. Вы в парке на обрыве были, видами любовались?
— Конечно. Там всегда полно гуляк.
— Вот. Вниз-то и не смотрели, да? А там эти… как уж? террасы называются?
— Уступы? Да, террасы.
— О них и речь. Их пять или шесть на разной высоте. Большие! Пока сам туда не спустишься, и не поймешь, сколько там места. Но лучше не спускаться.
— Настолько опасно?
— У-у! Сам я был там лишь два раза, с облавой. Один-то раз мы их гоняли, а второй — они нас. Еле ноги унесли.
— Даже так? — поразился надворный советник.
— Их человек сто оказалось. С ножами и дубинами. Костры жгли и кашу варили. Землянки там у них, бабы с детьми — деревня, да и только.
— Вас прогнали, и вы не вернулись?
— Голова дороже. К тому же смысла особого нету. Ну возьмем мы войско и спустимся опять на те уступы. А грантовщики сядут в лодки и уплывут, только их и видели. Лодки у них всегда наготове.
— Значит, если нашего оценщика приткнули они, то искать убийц бесполезно?
— А как? — удивился надзиратель. — Агентуры у нас там нет. Она в Кукушкиной даче и невозможна. Даже если при Афонасопуло были часы или порт-папирос, то и это ничего не даст.
"— Но с бандитами Никольской слободы проще? Там у вас есть внутреннее осведомление?
— В самой-то слободе тоже нет. Но они плавают в город, здесь гуляют, сбрасывают краденое, девок берут. Вот в среде, которая их, так сказать, обслуживает, у нас есть осведы.
