Послышались быстрые шаги: не поняв, кто перед ними, уйгуны предпочли отступить в дальний конец конюшни.
— Вот они, лошадки, — сказал Бертран, указывая на Шустрика.
— Зови остальных.
В считаные мгновения лошади были оседланы, в том числе и Шустрик. За время «плена» в замке княгини он отъелся и не горел желанием куда-либо идти.
В седла садились у самых дверей, опасаясь нападения беглых уйгунов. Каспару и Углуку пришлось выбрать подходящих лошадей из княжьих, поскольку собственных они лишились в бою.
— Ну что, все готовы? — спросил Каспар.
— Готовы, — за всех ответил Бертран. — Что с этим будем делать?
Каспар посмотрел на десятника, прижавшегося к стене прямо под факелом. Он смотрел на своего недавнего целителя умоляющими глазами, понимая, что сейчас решается его судьба.
— Ладно. — Каспар снисходительно махнул рукой. — Пусть живет, дорогу до ворот я и без него найду.
— Ваша милость, мостовые ворота на стене размещаются! Прямо над аркой! — крикнул десятник в порыве благодарности.
— Что ж, будем знать.
Ворота открылись, и отряд выехал на небольшой конюшенный двор. Какая-то тень метнулась из угла, блеснул наконечник копья, но Аркуэнон был наготове. Стрела нашла цель и отбросила неизвестного дальше во мрак.
— Быстрее! — крикнул Каспар, и они стали разгоняться.
Эхо многократно повторяло конский топот, и оттого казалось, будто скачет целая сотня. В некоторых местах приходилось пригибать головы, но пока что Каспар вел отряд без ошибок.
— Стой, кто такие?! — кричали им появлявшиеся из темноты гвардейцы.
— Слуги нашей госпожи! — кричал в ответ Каспар, и, пока гвардейцы раздумывали, их доставал топор Фундинула или двуручник Углука.
Вот и центральный, самый большой двор. Как только отряд выскочил на его брусчатку, сверху закричали:
— Кто вы?! Назовите себя!
— Слуги ее светлости! — ответил Углук и получил по шлему стрелой.
Гвардейцы ринулись наперехват, Каспар сшиб одного ногой, тот полетел через голову, теряя доспехи и оружие. Фундинул врезался в строй солдат и заорал в унисон с мулом — получилось громко и страшно. Солдаты шарахнулись в стороны и попали под копыта лошадей Углука и Аркуэнона. Заслон был преодолен, отряд прорвался в первый туннель с бойницами на потолке, но лучников там еще не было, их торопливые шаги послышались с опозданием.
«Успеем ли в следующий раз?» — подумал Каспар.
Его лошадь едва не споткнулась о труп, за следующим поворотом их оказалось много. В окне ближайшей башни мелькнул огонек, Аркуэнон выстрелил, по ступеням покатилось тело.
Каспар пришпорил коня.
— Стреляйте! Стреляйте! — визгливо заорали сзади, но стрелы пронеслись выше и защелкали по стенам.
— Все целы?
— Все!
И снова галерея — предпоследняя.