В темном подъезде дрожал лишь шепот приближающегося капота машины. Я пряталась за краем капюшона, глаза сквозь тонкие стёкла зажмурены от ослепляющего света. Слабый щебет Лори из соседней квартиры напоминал мне о жизни за стенами этого дома. Внутри чувствовалася как бы невидимая хватка, и я знала, что не буду в безопасности до тех пор, пока не выйду за эти двери....
Но как же было горько от того, какие мысли витали в моей голове, пока он вел к сути!
Я не достойна его! Он ни разу меня не подвел, а я все равно жду от него подвоха. Ну как же так?
— Кэс, я расстроил тебя? Если ты не готова дать ответ, то я не тороплю…
— Нет, — выпалила я, сдержав очередной всхлип. — Мне не нужно время для раздумий.
— И каков будет твой ответ? — напряженно спросил он.
— Да. Конечно, да! — расплылась я в улыбке и, бросившись на шею к любимому, вновь заплакала.
— Надеюсь, это слезы радости? — ласково спросил Шейн, поглаживая меня по волосам.
— Я просто не могу поверить своему счастью, — ответила, задрав свою заплаканную физиономию вверх.
— А ты поверь, — улыбнулся он и, аккуратно отстранившись, взял мою руку и надел на безымянный палец кольцо.
— Оно очень красивое, спасибо, — с полным восторгом сказала я.
— Это работа лучшего ювелира, которого я знаю, — ответил Шейн, а я с тревогой взглянула на него, поняв, что речь идет о Нейте. — Он сказал, что очень рад тому, что я решился на этот шаг, и искренне надеется на твой положительный ответ.
— Я рада, что твой ювелир поддерживает тебя, — усмехнулась я, хотя в душе было немного тоскливо.
— Не только меня, но и тебя, — вкрадчиво ответил Шейн. — И желает только счастья.
— И как же ты ему сказал о своем решении? И вообще, как пришел к этому?
— Наш утренний разговор в такси дал мне понять, что…
Внезапно раздался громкий стук в окно, от которого я подскочила на месте. А в следующую секунду дверь с моей стороны распахнулась, и чьи-то руки крепко схватили меня и потащили наружу.
От страха сердце трепыхалось в груди, словно птица, и пыталось выскочить наружу. Снег залеплял глаза, а ветер свистел в ушах.
Передо мной возникло несколько человек, лица которых было невозможно разглядеть при такой погоде, да еще и в темноте.
— Отпусти ее! — прорычал Шейн.
— Как прелестно, — раздался знакомый мерзкий голос главаря Дьявиров прямо у меня над ухом, и еще больший ужас охватил меня. — Так долго маринуешь свою жертву. Она что, от этого вкуснее становится? — с ехидством добавил он, после чего я ощутила горячее дыхание на коже, а затем мерзкий шершавый язык прошелся по моей шее.
