А у Крутова защемило сердце: жить обоим осталось не так уж и много, несмотря на умение дяди хорохориться и выглядеть здоровым и сильным.
В центральном универмаге Жуковки Крутов купил себе рубашку цвета маренго с короткими рукавами, джинсы, плавки, носки и кроссовки, тут же переоделся в парке, за кустами, а выданные в милиции обноски свернул и положил на скамеечку — для бомжей или тех, кто нуждался даже в таких вещах. Так как в райцентре ему делать было нечего, Крутов не спеша зашагал по дороге к выезду из города, надеясь на попутку. Пешком топать восемнадцать километров до Ковалей все-таки было не здорово, несмотря на распиравшее грудь после приема ерофеича чувство бодрости.
Остановилась третья по счету машина — новенький молоковоз, в кабине которого, кроме водителя, сидела девочка лет двенадцати, как оказалось, его дочка. Разговорились. Посудачили о том о сем, о жаре и видах на урожай, о ценах на продукты, а также о проблемах воспитания детей.
— Ты знаешь, что творят в школе эти оглоеды? — возмущался шофер Витя, примерно одного возраста с Егором, быстро перейдя с пассажиром на «ты». — Не поверишь! Ну, учиться и мы не особенно хотели, но нынешняя молодежь совсем учителей не замечает, в упор! Да еще угрожает: не поставишь тройку — дом спалим! Или вот аборты делают в шестом классе! Да разве такое было в наше время?! Хорошо у меня Танька воспитанная, книжки всякие любит читать, не оторвешь. А то тоже залетела б… Или вот еще случай. Я в Фошне в своем доме живу, а сосед мой Колька квартиру получил в девятиэтажке, у нас тоже такие строить начали. У него пацан в четвертом классе учится, и в школу теперь ему ходить надо через три улицы, так что пацаны удумали: плати, говорят, за проход по нашей территории! Это, мол, «зона наших интересов». Каково?! Насмотрелись американского дерьма по телеку…
Крутов засмеялся.
Шофер Витя тоже блеснул зубами.
— Не, я правду говорю. Как вот в таких условиях детей воспитывать? Телеки поразбивать? Или головы тех, кто эти сволочные фильмы крутит?
Лучше головы, подумал Егор, но вслух сказал:
— От нас тоже кое-что зависит. Ты вот много внимания дочке уделяешь?
— Да так, когда вечером… — смешался Витя. — С ней мамка больше возится, а я чего — шоферю…"
"— А ты займись и увидишь результат. Для них внимание взрослых — едва ли не единственный стимул показать себя с лучшей стороны. — Егор подмигнул покрасневшей девочке, делавшей вид, что она не слушает разговор взрослых. — Как учишься?
— Хорошо, — тихо проговорила она.
— А кем стать хочешь?
— Космонавткой, как Терешкова, — чуть слышно донеслось сквозь шум мотора.
— Это она начиталась фантастики, — осуждающе сказал Витя, — вот и мечтает. Лучше бы о чем-нибудь реальном мечтала.