Строгость в глазах жены деда Спиридона смягчилась, старуха поняла, кто перед ней.
— Не стой на пороге, старый, — сказала она, — веди гостью в хату, сейчас дождь пойдет. Как звать-то тебя, красавица?
— Мария, — поклонилась Ходок, пряча в душе холодок страха; баба Евдокия и в старости оставалась берегиней мужа и могла легко превратить любого супостата, намеревавшегося причинить зло Спиридону, в слепца, глухого и немого, а то и в безумца.
Они прошли в дом и расположились в светлице с единственной иконой Божьей Матери в красном углу. Евдокия Филимоновна безмолвно накрыла стол, принесла ужин и вышла. Дождь действительно уже начался, тихий шорох капель по листве деревьев проник в дом. Дед Спиридон и Мария, до этого неторопливо ведшие разговор о вещах необязательных, не относящихся к делу, замолкли, и хозяин внезапно стал другим человеком: сосредоточенным, суровым и властным. Глаза его обрели глубину ночи и силу огня.
— С чем пожаловала, Ходок?"
"— Предиктор обеспокоен, — сказала Мария, в глазах которой тоже вспыхнул огонь. — Иссякает творческий и энергетический потенциал почти всех этносов, кроме российского и двух-трех малых, южноазиатских. Запад и Восток приступили к поиску выходов на космическую энергию русского этноса, в результате и у нас начинается «качание потенциалов», перераспределение психоэнергетических полей.
— Я это знаю, дочка.
— Я знаю, что вы знаете, дедушка. Но без «лирических отступлений» я не сформулирую Замысел, Ходок я все же неопытный, к тому же еще женщина.
— Женщины во многом сильнее и мудрее мужчин, — улыбнулся дед Спиридон. — Ни один волхв не может обойтись без своей берегини.
— Позвольте мне продолжить. В России образовался конгломерат не только политических партий, течений и властных группировок, в том числе криминальных, но и магических групп, каждая из которых претендует на главное изменение реальности. Но самое плохое не в этом.
— Самое плохое в том, что многие магические группы, ставшие ядрами эгрегоров, управляются черными магами, и изменить ситуацию в свою пользу Предиктор сейчас не в состоянии. В одной только Первопрестольной обретается девять черных магов, образовавших, как теперь говорят, квазиустойчивый криминальный «провал». Именно на них и опирается воинство Сатаны, разрушающее здоровье нации. Идет стремительная психическая деградация населения, причем в деревнях и поселках быстрее, чем в городах, искажается духовная база, все больше рождается дебилов, детей с разного рода психическими и биологическими отклонениями… да что я говорю, дочка, ты и сама теперь все знаешь.
— Знаю, — грустно кивнула Мария. — Если бы я не стала Ходоком, вряд ли выдержала бы груз этих знаний.