Кабинет консультанта ККОРР по психологическим проблемам — с зеркальным потолком в форме шатра и метровой толщины колонной аквариума с плавающим в нем скатом — на Панкрата особого впечатления не произвел, он хаживал в кабинеты пороскошнее и поэкзотичнее, однако отечественный компьютер «Тайга» с диалоговой системой ввода-вывода информации видел впервые и сразу обратил на него внимание.
— Дитя конверсии, — кивнул на него Мережковский, вставая навстречу и протягивая руку. — Мы тоже кое-что можем делать не хуже японцев и американцев.
Архип Иванович был по-деловому строг и сосредоточен, а глаза смотрели на вошедшего с отеческой заботой, что наверняка было маской опытного психолога, поэтому Панкрат решил держаться настороже, он еще помнил журчащую гипнотическую речь Мережковского во время первого знакомства, которая произвела на него неизгладимое впечатление.
— Как доехали? — продолжал Мережковский.
— Нормально.
— Кофе хотите?
— Не отказался бы.
Мережковский ткнул пальцем куда-то под стол, сказал негромко: «Кофе на двоих», — и протянул руку в сторону стола:
— Присаживайтесь, господин майор.
— Бывший майор.
— У нас вы получите другое звание, повыше. Скажем, полковника. Вас это устроит?
— По этому поводу у меня есть мнение, но я с ним не согласен.
Мережковский внимательно посмотрел на Панкрата, улыбнулся, сел за стол.
— Вы не в настроении, Панкрат Кондратович, и я вас понимаю. Ничего хорошего в том, что происходит, конечно же, нет, но дайте срок, и все изменится. Кстати, почему бы вам не перевезти семью в Москву? Легче было бы контролировать ее безопасность.
Дверь кабинета открылась, очень красивая и стильно одетая девушка с длинными стройными ногами вкатила тележку с кофейным прибором, показала профессионально деловую улыбку и ушла. Панкрат проводил ее взглядом, взял чашку с кофе.
— А разве база ЛООС не в Москве? Зачем самим лезть зверю в пасть?
— В ближайшее время мы постараемся выбить все зубы у этого зверя… с вашей помощью, разумеется. А пока давайте определимся. В каком подразделении «ПД» вам хотелось бы работать?
— Ни в каком, — буркнул Панкрат.
Архип Иванович улыбнулся, но глаза его похолодели, стали изучающе-цепкими, втягивающими.
— Понимаю. Могу предложить подразделение «Рэкс» — это наша разведка, или штурм-группу «БК», то есть «Боевой кулак».
— А почему не «Тень»?
— «Тень» — это спецгруппа, выполняющая особые поручения, командир у нее уже имеется. Но вы можете стать его заместителем, если хотите.
Панкрат подумал.
— Не хочу.
— Что ж, выбор за вами… полковник Воробьев. Я мог бы, конечно, взять вас и аналитиком «ПД», экспертом по спец-операциям, но нам катастрофически не хватает оперативных кадров, «людей боя», как говорится.