Непривычное ощущение тепла ласковой волной прокатилось по телу. Алена улыбнулась во сне, закрыв глаза. Это были яркие откровенные сны, которых она обычно не видит. "А почему бы и нет? — подумала она. Все равно это только сон." Потомок Темного Лорда вдруг оказался совсем рядом, его ладонь теплая и уверенная на её теле....
Тем более что в зале собралось столько народу, что яблоку упасть негде. Все в ярких костюмах, драгоценностях, такие важные и осанистые. Карнавальная маска задрожала в руках Аленки, и она поспешила приложить ее к лицу, чтобы хоть как-то спрятаться от посторонних въедливых взглядов.
— Не стой столбом, — недовольно проговорил Темный лорд. — Иди вперед и улыбайся. Только не забывай, зачем мы здесь.
— Как я узнаю Демеоса в такой толпе? — засомневалась Алена.
— Просто выбери самого напыщенного, разряженного в пух и прах мага, — посоветовали ей.
Легко сказать.
В такой толпе найти одного-единственного человека не так-то просто, даже если ты знаешь его в лицо. Гектор с такой ненавистью описывал врага, что и морда-то у него оказалась лоснящейся, и нос с загогулиной, а лоб вообще бычий. Алене представлялся эдакий уродец с отталкивающей внешностью и животными чертами лица. Но как узнать кто, ведь все в масках?
— Вон тот, кажется, похож!.. — приподнявшись на цыпочки, Аленка кивком указала на низкорослого мага в костюме арлекина.
— Демеос не клоун, он просто тварь, — возразил Гектор.
Аленка обошла весь зал вдоль и поперек, но так и не отыскала никого похожего. Начались танцы, но оба охранника запретили ей отвлекаться.
— Так мы будем слишком выделяться! — возразила Аленка. — На нас и так уже все косятся. Не могли бы вы отойти в сторонку, к остальным охранникам. Поговорите пока, обсудите что-нибудь, хоть погоду. Может, стоит у них узнать, в какой костюм нарядился Демеос?
— Мне не о чем разговаривать с челядью, — возразил Темный лорд.
— А вот так таранить народ, это нормально! — взорвалась Аленка.
Лиар и Гектор не отходили от нее ни на шаг, оберегая, как две квочки одного цыпленка. Дать им волю, они и танцевать бы ее повели, прижимая с обеих сторон закованными в латы плечами.
— Мудрейшая права, — вынужденно признал Лиар. — Ни одна госпожа, кроме нашей, не ходит в сопровождении охраны. Придется ее отпустить. Но мы будем присматривать."
"Дернув шлемом, тяжелой поступью Темный лорд отошел к стене и, прислонившись к колонне, застыл в одиночестве, как горный орел на своем посту.
И все же, когда Аленку пригласил на танец коротконогий пухляш в костюме зеленого гоблина, и Лиар, и Гектор напряглись. Проводили Аленку недобрыми взглядами.
