В глубинах Тихого Океана, где скопилась нефть на заброшенном шельфе, бушевали страсти между государствами. Межправительственный договор разделил участки для добычи, но конфликты продолжались из-за ресурсов и географического расположения месторождений.
А потом, немного постояв, тихо добавил:
— А Андрейка мой умер… сердце не выдержало… всё вылечить меня хотел… инфаркт миокарда…
Он горестно вздохнул и принялся добивать раненых.
Вторая группа противника оказалась более многочисленной и подошла через пять минут. Её было слышно по грохоту шагов от самых лифтов. Дождавшись, когда противник втянется в узкий коридор, бойцы кинжальным огнём расстреляли захватчиков практически в упор. Вскоре после этого появились Внешние, за которыми прятался Арториус; на его лице одновременно мешались выражения героизма, страха и любопытства.
— Теперь мы снова свободны! — заявил Арториус, пнув тело человека в деловом костюме, и добавил: — Я временно принимаю на себя руководство бункером до проведения законных выборов.
— Предстоит ещё найти остальных, — майор кивнул на трупы захватчиков.
— В этом нет необходимости. — возразил маленький чиновник, — без руководства они не опасны и сами сдадутся моим людям.
Тринадцатый подумал, что, скорее всего, так и будет, учитывая тот факт, что и с руководством захватчики опасными особо не были.
— К тому же их оставалось совсем немного, — продолжил Арториус. — Они все собирались покинуть бункер перед уничтожением. Прошу вас, выслушайте меня внимательно, потому что времени у нас совсем не осталось! — он ткнул пальцем в коммуникатор на руке и произнёс:
— Пам, выведи передачу Ромба на центральный экран Совета.
Через пару секунд на мониторе возникло изображение ядерного гриба, клубящегося над горами. Звука не было, и чиновник трагическим голосом стал рассказывать о случившемся, с трудом сдерживая слёзы:
— Вы видите демонстрацию казни непокорных. У власти в Ромбе кровавая диктатура. Они захватили все существующие Убежища, и теперь мы всего лишь дешёвая рабочая сила. В их руках сосредоточено всё: производство пищи, топливо для реакторов, научные технологии.
На экране возникло спутниковое изображение Австралии. В самом центре материка виднелась обжитая область, имевшая форму неправильного ромба, накрытая полупрозрачными куполами. Изображение приблизилось, и стало возможным различить поля, дороги с ползущими автомобилями и городские постройки в центре.
