Если ты все время будешь рядом, готовый подстраховать, — вряд ли это сработает. Я просто буду на тебя рассчитывать.
Проклятие. А ведь она права.
Впрочем, несмотря на возражения Гринс, решил никуда не уходить. Да, к собственному поведению у меня были большие вопросы в последнее время. Я окинул взглядом папоротник. Тот открыл свой сплетенный из листьев ядовитый рот и приготовился отгрызать мне пальцы.
На этот случай всем адептам раздавали толстые перчатки, но мне было лень за ними вставать.
Я слегка рыкнул — и папоротник тут же захлопнул пасть, скукоживаясь.
Так-то лучше.
Гринс в ответ на это подняла брови и вернулась к тому, чтобы аккуратно руками рыть вокруг папоротника землю.
— Нам нужно решить, как быть с теми занятиями, которые у нас проходят отдельно, — заявил я.
Гринс пожала плечами и продолжила выкапывать папоротник. Тот уже оправился от испуга и снова попытался ее укусить.
Мне показалось, или он вел себя излишне агрессивно?.. С этими ребятами я не раз и не два сталкивался в то время, что мы выслеживали тварей в лесах.
И ни разу не видел, чтобы папоротники так упоенно на кого-то бросались, даже если кто-то из нас на них случайно наступал.
— Придется прогуливать какую-то часть, — сказала Гринс. — Иначе никак. Рядом с полигоном, где занятия у боевого факультета, как раз библиотека — я думаю, если буду сидеть там во время ваших тренировок, артефакту будет этого достаточно.
Она едва успела отшатнуться, когда папоротник снова бросился на нее и почти ухватил за нос острыми зелеными зубками.
Да что такое? Гринс ему явно была не по душе. Я подобрался, готовый в любой момент вмешаться.
— А мне ты предлагаешь прятаться под дверями аудитории, пока вы изучаете счетоводство и очищающие чары?
— Есть другие идеи, Грей? — посмотрела на меня Гринс.
Была у меня одна идея. Но я не успел открыть рта, потому что папоротник вдруг бросился на Гринс, увеличиваясь в размерах и оскаливаясь самыми настоящими клыками.
— Назад!
Но Гринс и сама уже отшатнулась, отползла назад, глядя на взбесившийся папоротник огромными глазами. Секунда — и его охватило пламя.
Я не понял толком, кто из нас сжег взбесившееся растение, я или Гринс.
— Что происходит? — рявкнула, подлетая к нам, профессор, фамилию которой я забыл, высокая, одетая в резиновый фартук и перчатки. — Кто дал вам право сжигать мои растения?
— Это… — начала Гринс. — Он бросился на меня. На нас.
— Разумеется, это же кусачий папоротник, адептка Гринс!
Я собирался было вмешаться, но вдруг увидел в земле возле сгоревшего папоротника что-то блестящее. Подавшись вперед, я вытащил наружу кругляш, похожий на монету.
Вот только это было что-то другое. Какой-то… артефакт? Я не смог разобрать покрывающие его руны, зато увидел буквы “К.Г.”.