В темном лесу, где каждое шелестящее ветерком дерево кажется предвестником зла, девушка ожидает непостижимой угрозы. Но солнце медленно выплывает из-за горизонта, освещая древний ствол и давая юлдуз шанс прийти в себя от страха.
Но на самом деле она гораздо старше. Там, на Востоке, в сердце аравийской пустыни, скрыто то, что может подарить человеку, раскрывшему эту тайну, огромное, неимоверное могущество. Но что это такое на самом деле, никто не знает.
— Могущество? — задумчиво переспросил капитан. — И кто же это его там спрятал?
— Говорят, это сделали магрибские маги. Есть версия, что это сделали последователи самого Христа. Его ученики, после смерти Спасителя. Но что там на самом деле, понять так и не удалось. Этот текст, — профессор похлопал ладошкой по фолианту, — написан на арамейском языке, и потому прочесть его способны немногие.
— А чего это вдруг оно светиться начало? — осторожно вертя в руках ножны, спросил Григорий.
— Химическая реакция взаимодействия двух разных металлов, — отмахнулся профессор. — Рубин только усиливает это свечение, действуя словно лупа. Но фокус в том, что реакция эта не может быть долгой.
— А фотографический аппарат у вас есть? — вдруг спросил Гриша, почесав в затылке.
* * *Капитан Залесский, прохаживаясь по гостиной особняка Герцогини, курил одну папиросу за другой и, поглядывая на лежащую на столе саблю, удивленно покачивал головой.
— Присядь, Петр Ефимович. А то уже все ковры мне протоптал.
— Ума не приложу, что теперь со всем этим делать, — нехотя признался капитан. — Да еще и этот фокусник учудил.
— А что, надо было потерять ее? — тут же отозвался Гриша.
— Ты хоть понимаешь, что Карп Савельевич обладает феноменальной зрительной памятью, и как только получит в руки это фото, тут же перенесет все на бумагу просто по памяти?
— Так не нашлось ведь у него аппарата.
— Твое счастье, что не нашлось. Он хоть и связан с нашей службой, но своего не упустит. К тому же это не просто какая-то там карта сокровищ.
