В темном лесу, где каждое шелестящее ветерком дерево кажется предвестником зла, девушка ожидает непостижимой угрозы. Но солнце медленно выплывает из-за горизонта, освещая древний ствол и давая юлдуз шанс прийти в себя от страха.
В очередной раз вздохнув, Гриша принялся рассказывать все, с того момента, когда на него попытались напасть матросы с английского торгового судна.
Услышав, что парень вынужден был связаться с жандармами, генерал принялся так яростно пыхтеть трубкой, что почти полностью скрылся в клубах дыма. Чуть поморщившись, Гриша поднялся и, открыв окно, продолжил рассказ. Но в тот момент, когда он дошел до момента награждения его Георгиевским крестом, граф не выдержал и, хлопнув ладонью по столу, заявил:
— Врешь. За такую малость Георгия не дают.
— Вру, значит, — мрачно протянул Григорий. — Ну, тогда пошли.
— Куда? — не поняла Зоя Степановна.
— Недалеко. В мою комнату.
Удивленно переглянувшись, граф с графиней покорно последовали за ним, провожаемые удивленным взглядом Ахмеда. Войдя к себе, Гриша прямым ходом направился к шкафу и, достав из него свою черкеску, повесил ее на дверцу, лицевой стороной к гостям. Потом, вынув с полки полученный от капитана наградной пистолет в кобуре, он положил его на стол и в последнюю очередь достал все копии указов.
Крякнув от удивления, генерал медленно подошел к черкеске и, тронув пальцем крест, удивленно проворчал:
— И вправду новенький. Удивил.
— Вы вон там посмотрите, — ткнул пальцем в кобуру Гриша, которого неверие боевого генерала крепко задело.
Но до стола граф дойти не успел. Сорвавшись с места, Зоя подскочила к столу и, схватив оружие, неловко выдернула пистолет из кобуры, впившись взглядом в именную табличку. Потом, передав пистолет генералу, она развернула тряпицу, в которую были завернуты документы, и, быстро найдя взглядом подписи и печати, изумленно охнула:
— Личная печать его императорского величества.
— Вы еще скажите, что я все это сам написал и нарисовал, — буркнул Гриша.
— Да что ж там за чертовщина была?! — не удержался генерал.
— Нападение на лиц правящей фамилии, — обтекаемо пояснил парень.
— А ты там с какого боку?
— Капитан Залесский попросил оказать помощь, как пластуна, не имеющего никакого отношения к дворцовым делам.
— Выходит, все разговоры про гвардию были правдой? — повернулся генерал к Зое.
— Не знаю, — растерянно пожала она плечами.
— Разбираются. Следствие идет, — коротко пояснил Гриша, забирая оружие и убирая черкеску обратно в шкаф.
— Ты это, Гриша… Прости, что не поверил, — смущенно проворчал генерал.
— Бог простит, — вздохнул парень. — Лучше скажите, когда свадьба у вас?
— Так осенью, на Спас и повенчаемся. Все уже решили.
