Аватар Ивана Кочуева в Аду не был сердитым солдатом или монахом-проповедником — он стоял в легкомысленной, почти праздничной атмосфере. Не казачьи марши и не трепетные псалмы звучали у него над ушами, а шуточное дыхание веселья и беззаботности.
Ну что нам с того будет?!
— Как что?! Да выгонят в шею!
— Ай, я вас умоляю! Таки двух наших уже выгоняли, а толку? Вы же читали Библию, мы расплодились как никто, несмотря на традиционно неподходящие условия жизни… Лезьте, Ваня, лезьте!
Сама кудрявая нахалка давно свободно юркнула на священную территорию райских кущ и теперь уверенно тянула за портупею пунцового астраханского подъесаула. Тот очертя голову уже почти был готов отправиться за ней следом, но…
— Куда ж это вы, милейший, а договор?
При звуках торжествующего голоса нечистого прутья ограды мгновенно приняли прежнюю форму.
Ему — ночь, тьма и ежеминутное раскаяние о безвозвратно утерянном. Всё по заслугам, предначертанного не изменишь, таков Закон…
— Ваня-а! Я без вас тут не останусь!
— Рахиль, успокойся…
— Я не успокоюсь! Я люблю вас!
— И я тебя люблю! Но…
— Таки какие ещё могут быть «но»?! — окончательно взбеленилась едва не ревущая еврейка.
— Я?!! — не понял молодой человек.
— Нет, вы не гад, — терпеливо объяснила израильтянка. — То есть тоже тот ещё фрукт, но не гад точно. Гад — это вон тот бестелесный поц с апельсиновыми зенками! А ну иди сюда!
— В меня бесполезно стрелять, — нервно на всякий случай предупредил нечистый дух.
Рахиль злобно кивнула:
— Поговорку «Куда муж — туда и жена» слышал?
— Но ты ему не жена…
— Вот именно! Поэтому обвенчай нас по-быстрому, и мы на пять лет твои, всем семейством!
— Чего?! — обалдел бывший подъесаул, но вырваться уже не мог, в юной еврейке образовалась такая сила, что и медвежий капкан не мог бы держать крепче.
Обладатель оранжевых глаз что-то быстро прикинул, подумал и торжественно вопросил:
— На территории вверенного мне участка Ада спрашиваю тебя, проклятый: хочешь ли ты взять в жёны девицу Файнзильберминц?
Иван хотел сказать «нет», но, встретившись взглядом с пылающими глазами своей возлюбленной, тихо сказал: «Да-а…»
— Девица Файнзильберминц, хочешь ли ты взять в мужья присутствующего здесь казака Кочуе…
— Да! Да!! Да!!!
— Орать-то зачем?! — недовольно рявкнул демон.
