– Эти валуи меня достали, Стае их третий день привозит, ты бы знала, как их долго мыть…
Она набрала воздуху, чтобы продолжать монолог, но тут Надя вспомнила.
– Галя, а что ты про Сашу говорила? Он тут был? Галя поперхнулась воздухом – не успела завестись недовольно ответила:
– Был.
– Что он тут забыл? – удивилась Надя.
Галя почуяла возможность выговориться и бросилась в атаку:
– Я тоже думаю, чего он приехал, один, во всем городском, и ты тоже на каблуках, в нашу грязь, с ума сошла, а Саша твой приехал, на даче часик-другой покопался и уехал, даже к нам не зашел… Стае еще туда потом сходил, потому что оттуда дым был, костер жгли, Стае пожара боится, но нет – все затушено было. Так и не поздоровались с Сашей.
– Постой, когда это было? – Надя все больше изумлялась."
"– Неделю назад, – четко ответила та. Ей можно было верить абсолютно. На память Галя не жаловалась, и кроме того, ненавидела ложь во всех видах, всегда резала правду-матку в глаза. Как это сочеталось в ней с болтливостью и любовью к сплетням – трудно было понять.
– Но ты точно его видела?
– Белая машина – ваша? – уточнила Галя. – Точно. И Сашу я узнала. Участок продавать не будете? Мы бы хоть сейчас купили, серьезно.
Надя задумчиво допила чай, пропуская мимо ушей все, о чем трещала Галя, попрощалась и уехала. В тот же вечер она обратилась к мужу за разъяснениями. Тот воспринял эти расспросы спокойно. Во всяком случае, спокойнее, чем первое упоминание о даче:
– Я что – не имею права туда съездить?
– Имеешь… Но зачем? Что ты там делал?
– Думал, Борька там, – отрезал он.
– Такты неделю назад туда ездил! – воскликнула Надя. – Он тогда только что пропал!
– А я думал, он там, – упрямо повторил Саша. – Хотел поговорить с ним об этой сумасшедшей идее. О закладе. Его там не было, и я уехал.
– Через час? Через два? Что ты там жег?
Саша фыркнул, как-то дернулся, но тут же взял себя в руки, издевательски заявил:
– Картошку пек! Нервы разболтались, решил успокоиться! Галька наболтала? Что за баба, просто сил нет! Стас на нее жаловался, помню… Говорил, что пока жили в Москве – была нормальная женщина. А на даче пообщаться не с кем, особенно зимой. Вот она и отводит душу… Охота тебе было ее слушать?
– Ноя просто удивилась…
– А чему?! Чему?! – он заводился все больше. – Имею я право в одиночестве посидеть на воздухе и съесть две паршивые картошки? Или я уже никаких прав не имею?! Ей до всего дело есть! Как будто они эту дачу уже купили!
– Ну, ладно, ладно, – сдалась Надя. – Бог с ней, с Галей. Но что с Борисом делать? Тетя Лиза уже на пределе. Еще немного – и сердце откажет. В последний раз она так страшно задыхалась…
Саша промолчал. Тетка позвонила племяннице на другой день, с утра, когда Саша уехал на работу, а Надя сидела за своей машинкой и строчила.