Автор
На лавочке сидели Андрей и девушка, едва пробуя вкус горьких фисташек в мягком свете кафе. Их беседа тонко переплеталась с улицей - шумом проезжающих машин и гулом разрывавшихся пивных пузырьков. Андрей ждал, когда она поднимется, чтобы они могли остаться наедине без общественных глаз.
– Вы брезгуете? Стаканы чистые.
– У меня голова болит, я не могу пить. Ну, а теперь-то ты можешь говорить?
Она кивнула и осторожно присела па постель. Приникла к своему стакану, жадно напилась, запрокинув голову. Из-под края воротника мелькнул криво налепленный квадратик пластыря.
– Совсем зажило? – спросил Андрей.
Светка поперхнулась, поставила стакан на пол и закашлялась. Вытерла рот краем простыни, размазала помаду, отчаянно посмотрела на испачканную красным ткань… И вдруг закрыла лицо руками, и зарыдала. Андрей вскочил.
– Ты обиделась? Ты что?
– Нет, нет, уйдите… – Светка мотала головой и задыхалась. – Не трогайте меня!
– Да никто тебя не трогает! Только я никуда не пойду. Я заплатил, имею право тут сидеть.
Светка последний раз провела по лицу простыней и выпрямилась. Лицо у нее было жутковатое – разумеется, косметику до конца стереть не удалось. Вокруг рта расплылось красное пятно, вокруг глаз – два черных… Но она как будто этого не понимала. Любая женщина отвернулась бы, чтобы на нее не смотрели в таком виде. Светка – нет. Она смотрела в лицо Андрею и торопливо шептала:
– Да, я хотела прийти к вам в больницу, только никак не собралась… Проще сказать – не смогла решиться. У меня всегда так. Я сама себе делаю хуже. Всегда!
– Света, о чем ты хотела со мной говорить? О Николае?
– Кто это?
Светка переспросила так простодушно, так искренне, что Андрей едва не пришел в отчаяние. Да, она не поняла, о ком он спрашивает, по может… Он бросил на постель снимки:
– Просмотри еще раз и смотри внимательней. Может, ты его узнаешь?
Она едва притронулась к фотографиям. Наконец решилась взять в руки одну – ту, где Николай и она сама вышли наиболее четко.
– Ты его знаешь? – спросил Андрей. – Вот это и есть Николай.
– Он и есть, – как в забытьи, повторила Светка и положила снимок па постель.
– Это он хотел тебя убить? Она так и подскочила:
– Нет! Что вы!
– Тогда кто?
– Почему вы решили, что это он?! – У нее вдруг застучали зубы. Андрей впервые слышал такой звук. До этого ему казалось, что зубную дробь можно выдать только на заказ, в виде хохмы. Но Светка справилась с собой. Она схватила свой стакан и двумя глотками опустошила его.
– Дайте сигаретку, – машинально попросила она, опомнилась и закурила свою. – Почему вы решили, что это он? Я его видела один раз.
– Один раз? Но почему были сделаны эти снимки? Чем он отличался от других клиентов? Кто за вами следил?
– Не знаю… Не знаю. – Она снова взялась за фотографии, уже чуть смелее.
