— Я не хочу, чтобы ты приближалась к этому мальчику.
— Господи Иисусе, — прорычал Джоуи, швыряя недоеденный сэндвич на стойку. — Ты, блядь, делаешь большое дело из ничего. Просто позволь ей выйти на улицу и поговорить с ним, позволь ему провести все свои осмотры, чтобы убедиться, что ей не причинили вреда, или что еще, черт возьми, он там делает, чтобы успокоить свои нервы, и тогда она вернется в дом. Никто не пострадает.
— Никто не пострадает? — Мама задохнулась. — Можно было бы причинить много вреда, Джоуи.
— Отдай ей должное, — прошипел мой брат с отвращением в голосе. — Она — не ты.
Мама завыла, а Джоуи закатил глаза.
— Интеллект не играет в этом никакой роли, — отрезал Даррен. — Гормоны играют в этом единственную роль.
— Что ж, так получилось, что у меня есть идеальное противоядие от гормонов. — Джоуи сунул руку в карман и достал бумажник. Открыв его, он достал презерватив и помахал им перед глазами. — Я знаю, что ты никогда ничего подобного не видела, — добавил он, насмешливо глядя на нашу маму. — И я сомневаюсь, что они вообще держатся за гребаные руки, но на всякий случай — вот, Шэн, держись за кончик, когда будешь натягивать его. — Он бросил мне презерватив и подмигнул. — Сейчас. — Взяв свой сэндвич обратно, Джоуи откусил большой кусок и прожевал. — Кризис предотвращен. Всем дышать.
— Что, черт возьми, с тобой не так, Джоуи? — Прорычал Даррен, выхватывая презерватив у меня из рук и засовывая его в карман. — Ей шестнадцать лет.
— Я в курсе, — согласился Джоуи, делая еще глоток кока-колы.
— Он слишком стар для нее, — причитала мама.
— Нет, это не так, — усмехнулся Джоуи. — Ему семнадцать, а не семьдесят. Расслабься, женщина."
"— Да, он чертовски стар, — неуверенно возразила мама.
— Ну, это твое мнение, — парировал Джоуи.
— Это правда, — выдавила мама. — И тебе не следовало ее поощрять.
— Послушай, — рявкнул Джоуи, вытирая маслянистые пальцы о комбинезон. — Я знаю, что вы оба новички в этом, но вот полезный родительский совет: либо ты проглатываешь свою гордость и позволяешь ей быть с ним, либо все это вылетает тебе в лицо. Я думаю, теперь совершенно ясно, что он никуда не денется, так что ты вполне можешь смириться с этим. — Пожав плечами, он добавил: — У Шэннон есть парень. Большое дело. Она больше не ребенок, и вам двоим пора перестать относиться к ней как к ребенку.
— Это просто смешно.
— Нет, что смешно, так это то, что ты соглашаешься с испорченным мыслительным процессом этой женщины и пытаешься удержать Шэн в этом доме после всего, что произошло, — возразил Джоуи. — Если ты будешь продолжать в том же духе — если ты заставишь их разойтись — он потеряет самообладание. Начерти линию фронта с этим ублюдком, и он начнет с тобой войну.