— Ребята, это моя мама, — объяснил я. — Эдель.
— Привет, мальчики, — тихо сказала мама, тепло улыбаясь братьям.
— Мам, это братья Шэннон; Олли и Тадхг. — Я представил их друг другу, все еще сидя на корточках рядом с Шоном, который крепко сжимал мою руку в своей. — Все в порядке, приятель, — прошептал я ему на ухо. — Ты в безопасности.
— Привет, Делли, — застенчиво поздоровался Олли.
— Боже, Олли, он сказал, что ее зовут Эдель, — проворчал Тадхг. — Только не Делли.
— Все в порядке, — усмехнулась мама, вставая. — Боже мой, ты точная копия своего брата, — добавила она, улыбаясь Тадхгу.
Тадхг внимательно наблюдал за ней. — Какой брат?
— Джоуи, — ответила мама.
Его глаза расширились. — Ты знаешь Джоуи?
Мама кивнула. — Да. Он милый мальчик.
Тадхг нахмурился. — Ты уверена, что знаешь Джоуи?
Мама снова усмехнулась. — Итак, тебе нравится Сьюки?
Твердость в его глазах смягчилась. — С ней все в порядке.
— У нее тоже забавный голос, — объявил Олли. — Не так ли, Тадхг? Ее голос более странный, чем у Джонни.
— Она из Дублина, — простонал Тадхг, выглядя смущенным. — Боже, Олли.
— А как насчет тебя, Олли? — Мама перевела улыбку на среднего. — Тебе нравятся Бонни и Кекс?
— Я люблю их, — сказал он ей, сияя. — Они такие большие. Я хочу собаку. Очень, очень много, но нам не разрешили взять одну из них, потому что, когда мой отец получил последнюю…
— Олли, — предупредительным тоном сказал Тадхг. — Тихо.
Олли захлопнул рот и покраснел.
— Что там насчет того, что ты похищаешь детей Линча? — мой отец усмехнулся, заходя на кухню с довольным видом. Однако в тот момент, когда его взгляд остановился на трех мальчиках, стоящих рядом со мной, его улыбка исчезла. — О, боже.
В тот момент, когда он вошел в комнату, атмосфера изменилась, и мальчики, казалось, пришли в состояние повышенной готовности. Олли и Тадхг оба сделали шаг ко мне, причем Тадхг отвел Олли за спину. Шон уткнулся мне в грудь и обвил своими маленькими ручками мою шею, прижимаясь ко мне.
Глаза моей матери наполнились слезами, и она прикрыла рот рукой. — О, господи.
— Не плачь, ма, — прошептал я одними губами, осторожно обнимая крошечное тельце Шона и поднимая его. — Ты в порядке, приятель, — уговаривал я. Кивнув, он уткнулся лицом мне в шею и обхватил мою щеку своими покрытыми слюной пальцами.
Мужчины, понял я. Они были в ужасе от взрослых мужчин. Мы с Гибси не представляли для них такой большой угрозы, потому что были одного возраста с Джоуи, которого, казалось, обожали все эти дети, включая Шэннон. Отвращение быстро заполнило мое тело, мешая ему функционировать. — Ребята, — сказал я, возвращаясь в настоящее. — Это мой папа Джон. — Я посмотрел на свою мать в поисках помощи, но она выглядела такой же озадаченной, как и я.