И здесь в Орли, в аэропорту, я нарушила это слово и ощутила такой прилив радости, словно только что побывала в объятиях Юджина.
Я повертела в руках пачку и вдруг явственно, словно Юджин расположился напротив, услышала его смешливый голос: «Закуривайте, гражданка!»
— Закуривайте, гражданка!
Я вздрогнула, но так и не смогла заставить себя поднять голову. Меня вырвали из моих воспоминаний мгновенно, резко. Так за волосы вытаскивают из омута самоубийц.
— Между прочим, приличные женщины не сидят без спутников в парижских бистро, — голос Витяни был по обыкновению ироничным и жизнерадостным. — Только проститутки.
— А я и есть проститутка. Разве приличная женщина когда-нибудь позволила бы себе иметь дело с вами?
— Опять хамишь, Мальцева?
Я наконец набралась духу, чтобы взглянуть на Мишина, но увидела… совершенно незнакомого человека — жгучего брюнета с бородкой и в тонких профессорских очках.
— Бог мой, Витяня, что ты с собой сделал?!
— Валентина, только не говори, что я утратил свое врожденное обаяние!
— О нет, это неистребимо.
— Ну, как там, в Буэнос-Айресе?
— Тебя — с особой любовью.
— Ты мне можешь не верить, Валя, но я действительно тебе рад.
— Мишин, если б я могла сказать то же самое! — я вытянула сигарету из пачки и прикурила от зажигалки, которую любезно поднес мне Витяня. — Ты меня встречаешь?
— Тебя же предупреждали в посольстве.
— Я спрашиваю, почему именно ты?
— А чем я хуже других? Встречаю, чтобы убедиться, что ты нормально прилетела и нормально улетишь, — Витяня щелкнул пальцами. — Перно, пожалуйста!
— Брехня! Они бы не стали так рисковать, посылая тебя для подобной ерунды в самое людное место в Европе.
— Ты у нас, Валюха, не ерунда. Ты у нас теперь особо ценный кадр, за которым нужен глаз да глаз…
— Значит, приглядываешь?
— Что, так и будем сидеть в бистро?
— Почему бы и нет? Побеседуем.
— Об одном господине по имени Юджин. Тебе знакомо это имя, Валя?
— Он с тобой работал?
— И, судя по результатам, хорошо поработал?
— Смотря по тому, что ты имеешь в виду.
— Ну, сама знаешь что. Среди методов тайных служб секс, безусловно, один из самых перспективных. Но чтобы офицер разведки спал с объектом вербовки, да еще, так сказать, без отрыва от производства, — это уже, подруга, авангард, который я не понимаю.
— Что ты несешь, Мишин?
— Ты трахалась с ним, Валентина?
— Потому что он этого хотел. Потому что иначе мне было трудно убедить его в своей искренности. Потому что он, в конце концов, приятный мужик… Тебе нужны дополнительные аргументы или достаточно этих?
Мишин с любопытством смотрел на меня.
— Может, сформулируем так: стремясь выполнить задание, ты несколько перестаралась?
— Ну, это уж не тебе решать.